第九区战事进入尾声时掩护本应因给玛丽安娜充当诱饵而牺牲的奥莉薇亚·泽冯等人安全撤回美洲而名声大噪（虽然布里塔尼亚帝国根本不承认诸如玛丽安娜会选择撤退之类的说法）。
功立了，勋也授了，下一步就是回到前线继续为布里塔尼亚帝国卖命了——虽然麦克尼尔和莱伊早就这么做了，为了照顾王翼阳的情绪，也为了调整他们在布里塔尼亚帝国内部的关系，当他们三人被批量授予爵士头衔后不久，麦克尼尔便为莱伊和王翼阳安排了新的工作。前者在麦克尼尔的推荐下正式加入实验KMF中队，并转而成为玛丽安娜的侍卫，得以摆脱前线战场；后者则被麦克尼尔引荐给了安德烈亚斯·达尔顿，负责在帝国皇家空军特种空勤团教授相应的战术。
把鸡蛋放在同一个篮子里似乎不太明智，麦克尼尔和莱伊本就已经和玛丽安娜高度绑定，而达尔顿虽说效忠于柯内莉亚，后者又被视为玛丽安娜的嫡系。察觉到其中存在巨大风险的王翼阳在不久之后就建议麦克尼尔将他和莱伊送到和玛丽安娜关系不大的部门（或是麦克尼尔主动转移阵地），一来避免他们三人的关系过于密切后引起外界怀疑，二来也要防止玛丽安娜和布里塔尼亚其他派系之间的斗争殃及到他们。
“……你误会了。表面上，我们都直接或间接地效忠于玛丽安娜，但我们的侧重点要有差异。”去年年底，从东南亚战场返回的麦克尼尔很耐心地向王翼阳解释了自己的想法，“我效忠于玛丽安娜，并且要让其他人逐渐看出来，我其实是只效忠于查尔斯皇帝，忠于玛丽安娜皇妃只是个手段而已；你呢，忠于的不是玛丽安娜皇妃本人，是像她这样的人。”
“没错，一旦涉及继承权，玛丽安娜和柯内莉亚就要产生矛盾了。”王翼阳恍然大悟，他以为麦克尼尔要挑动这两人之间的矛盾，“要怪就怪查尔斯皇帝有一百多个皇妃吧，再过几年，他的子女们就会内讧……”
“不，你理解错了，我不建议你投奔柯内莉亚。”
“……你刚才还说——”
“她和玛丽安娜一点都不像，我希望你记住这一点。”麦克尼尔说着，从手边的抽屉里找出了一张面具，小心翼翼地
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