阿扎达巴德的情况还算稳定。显而易见的是，人革联军在斯里兰卡被天人组织击溃的消息对于IPLF而言不仅仅是物资供应将要暂时受到削减那么简单。由于近在咫尺的IPLF未能继续发起攻势，恢复了平静生活的本地居民们于是便顺理成章地重新象征性地挂起了伊朗帝国的国旗，而后像之前在IPLF控制下那样生活着。
先得把这些人喂饱，免得处在极度饥饿中的平民将矛头指向UNION军。麦克尼尔早有准备，他在出发去斯里兰卡之前就软磨硬泡地委托古德曼中校向阿扎达巴德附近运送些必要的救援物资，后者也没有令他失望，尽管记录上的数据和实际抵达的物资数额之间存在惊人的差距。有了UNION的救济物资，本地居民的生活有所好转，这也给了麦克尼尔和罗根堂而皇之地继续鸠占鹊巢、躲在已故的阿巴斯·沙巴尼家中办公的机会。
他们远非第一批想要将天人组织的过去展现在世人面前的求知者。早在天人组织亮相后不久，三大国家群已经展开了密集调查，无奈过去两三百年间各个领域的历史记录不同程度地存在严重的造假和一些非技术手段所能解决的问题，这也导致世人迄今为止无从得知伊奥利亚·舒亨伯格及其意志的继承者如何能够建立拥有超过人类现有技术水平的天人组织并在两百年内不走漏风声的。
对于坚信着天人组织的过去可知的麦克尼尔而言，答案就藏在那些【可信】的档案中。别国的机密，他或许无法轻易地搞到，但在曾经名为俄罗斯的国家土崩瓦解的过程中流散到世界各地的那些所谓的绝密或许能够成为他窥见过去两百年的混乱历史的一扇窗子。每次来到阿扎达巴德，他和罗根都会尽量多花些时间阅读浩如烟海的历史档案资料，而他们两个人的精力终究是有限的。因此，罗根提议先在已被存储在电子设备里的部分中寻找可疑的线索，不然他们再花费一年也不见得能有所收获。
伊朗北部沿海地区秋冬之交的夜晚，平静而温和，使人很难将这里和那个会让人联想到沙漠、骆驼、头巾、经书的【中东】一词联系起来。或许伊朗人会解释说他们并不是阿拉伯人，但那对于外界而
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