在人群里，左脚虚虚点地，右脚却把青砖缝里的草踩得东倒西歪；阿铁捂着胸口咳嗽，可我分明看见他喉结没动——这江湖儿女，倒会挑时候。
"都排好队！"老九举着木牌维持秩序，声音震得屋檐下的铜铃响。
我扫过人群，目光落在最前面的灰布老妇身上——她面色青灰，唇色发绀，扶着孙子的手在抖。
"老人家，哪里不舒服？"我搬了木凳让她坐下。
老妇咳嗽起来，声音像破风箱："胸口闷...夜里咳得睡不着。"
我搭她脉门，指腹下的脉象虚浮无力。
掀开她舌苔，根部厚腻如霜，再看眼白——微微发黄。"可是从前种过桑？"我问。
老妇愣住："姑娘怎知？我给丝行采了二十年桑叶。"
"肺痨。"我取了纸笔，"但还没到晚期。
每日用百合、麦冬各三钱，加雪梨炖汤，忌生冷油腻。"我顿了顿，压低声音，"若咳血了，来寻我拿川贝枇杷膏。"
周围响起抽气声。
有个汉子挤过来："真能治？
我家婆娘也咳了半年..."
"一个一个来。"我笑着应，余光瞥见小翠花悄悄往阿铁身边凑。
阿铁假装抹嘴，指节在腰间敲了三下——是江湖暗号"有埋伏"。
未时三刻，日头正毒。
我擦了擦额头的汗，面前的药渣堆成小山。
小翠花终于挤到跟前，扶着脚腕直皱眉："王妃，我前日摔了，脚脖子疼得厉害。"
我蹲下身，指尖轻轻按她脚踝——皮肤温度正常，没有肿胀。"是旧伤？"我问。
她僵了僵："姑娘好眼力。"
"这是活血化瘀的药膏。"我塞给她一个青瓷瓶，"睡前涂，莫要再装了。"
她耳尖通红，转身时撞翻了药碗。
阿铁忙弯腰去捡，我看见他袖中露出半截短刀——刀刃淬过毒，泛着幽蓝。
"阿铁兄弟。"我喊住他，"这咳嗽方子拿好，若是真咳得厉害，夜里来后巷找我。"
他接过纸笺的手在抖。
我望着两人挤出门去的背影，摸了摸袖中的药粉——方才小翠花撞翻药碗时，我往她鞋底撒了点"追踪粉"，只要她在京城露面，我便能顺着荧光找到落脚处。
月上柳梢时，秋月慌慌张张跑来："娘娘，厨房的汤
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