窗外的雨势在子夜又大了几分，我合上图卷时，窗纸被风掀起一角，凉丝丝的水珠子扑在脸上。
承音裹着小毯子蜷在软榻上，迷迷糊糊翻了个身，小脚丫从被角露出来——这孩子总说雨天听得到"地底下的呼噜声"，许是积水堵在排水沟里的闷响。
"娘娘，九门那边又送帖子了。"秋月端着姜茶进来，青瓷盏沿凝着层白雾，"东安门王屠户家的猪棚被淹了，西直门李阿婆的棺材铺进水，泡坏三具柏木棺。
工部回的帖子说"京城北高南低，积水乃地势之常"，可我今早路过南薰门，看见墙根下的青苔都泡出霉味了。"
我捏着茶盏的手顿了顿。
前日清淤太庙时，百姓说九门排水沟好几年没通，原以为是寻常懒政，此刻听来倒像根刺扎在心上。
姜茶的热气熏得眼眶发酸，我突然想起去年在河北赈灾，有个老农用草绳捆着发胀的腿说："姑娘，这腿肿得像泡发的馒头，大夫说要把脓水引出来。"他浑浊的眼睛亮着，"您说这城的积水，是不是也得给它"引脓"？"
"备灯笼。"我掀开绣着缠枝莲的披风，"去南薰门。"
秋月的手在烛火下晃了晃："娘娘，雨这么大......"
"正因为雨大，才看得清哪里堵。"我把披风往她怀里一塞，"让青鸾带把铁钎子，再去药庐取半袋盐。"
青鸾来的时候，发梢滴着水，腰间的铁钎在灯笼下泛着冷光："属下探过，南薰门城墙根有三处水涡，像是底下空了。"她伸手替我拢了拢披风，"夫人当心泥滑。"
雨幕里的南薰门像头蹲在雾里的巨兽，青石板路上的积水漫过脚面，凉得人打颤。
我扶着城墙慢慢走，指尖触到砖缝里的青苔——滑溜溜的，倒像脓疮表面的腐肉。
走到第三处水涡时，青鸾的铁钎"当"地一声扎进砖缝，竟没入三寸有余。
"空的。"她拔起铁钎，刃上沾着黑褐色的泥，还裹着半截褪色的红绸，"这墙里有腔。"
我蹲下身，用盐粒撒在水涡边缘。
盐遇水迅速融化，却在中心聚成个小圈——这是地下有暗渠被堵的征兆。
雨打在脸上，我突然想起太庙里涌出的古渠水，想起那些被封的灌溉渠，喉头发紧："
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