一眼正在按照近日编纂的《神机营操练手册》，进行演练的神机营将士。
阳光下，红衣大炮泛着冷冽的光泽。
将士们动作娴熟，口令清晰，装填、瞄准、清理炮膛，每个步骤都一丝不苟。
虽然只是演练，并未实弹射击，但那肃杀严谨的气势，已能窥见这支新式炮兵的战力。
秦明站在舰桥高处看了一会儿，微微颔首。
回到指挥室后，秦明便径直走到书案前落座，提起炭笔，开始给萧嫦曦等人写信。
……
申时五刻，营州，葫芦岛，外海。
李渊率领的舰队，正沿着蜿蜒的海岸线，浩浩荡荡向北驶去。
鸿渊号舰首，李渊正扶着栏杆，望着眼前的碧海蓝天，花白的须发在风中飘动。
他脸色仍有些苍白，但眼神锐利。
“阿福，”
李渊忽然开口，漫不经心地问道：
“你说，那臭小子，此刻到哪儿了？”
侍立一旁的福伯斟酌片刻，缓缓道：
“老奴以为，小主人素来思虑周全、行事果决。”
“即便如今仓促受命，肩负后勤之责，以他的本事，定能从容应对。”
“此时，他的舰队多半已抵达青州，甚至已然入海。”
陪侍左右的庞孝泰与公孙武达，听到曾经的内侍总管福伯，当众秦明为“小主人”，皆是一愣