清甜的香气，却抚不平心头的焦躁。
穿过一道月洞门，远远便瞧见几个人影朝这边走来。
“父亲，母亲。”
紧接着，清悦的声音传来，带着几分急切。
戚婉宁加快脚步，几乎是小跑着来到父母面前，发髻因赶路而略显松散，几缕碎发贴在额边，那双清澈明亮的眼眸里满是担忧。
“阿宁……”余氏快步上前，一把抓住女儿的手，那双手微凉，想来夜风侵体所致，她心疼得紧，又懊恼自己晚上通知女儿。
戚婉宁反握住母亲的手，急切地问道：“母亲，到底发生何事了？桃枝说侯府连夜递消息，让我明早回来，我心下不安，等不到明日，便自作主张回来了。”她的目光在父母脸上来回扫视，敏锐地捕捉到他们眉宇间的沉重，“是不是大哥出事了？还是家里……”
戚怀舟沉声道：“此处不是说话的地方，去花厅吧。”
一行人默默转向花厅。
丫鬟们早已机灵地点亮了厅内的灯火，又奉上热茶。暖黄的光晕填满空间，却驱不散萦绕在每个人心头的阴霾。
戚婉宁刚落座，便再次追问：“父亲，母亲，究竟怎么了？”
余氏握着茶杯的手微微颤抖，杯中的茶水漾开一圈圈涟漪。她张了张嘴，深吸一口气，才用沉重得几乎凝滞的语气道：“你大哥……被退婚了。”
“哐当——”
戚婉宁手中的茶盏盖子滑落，在桌面上转了几圈，发出清脆的撞击声。她整个人僵在那里，眼睛瞪得大大的，难以置信地看着母亲，仿佛听不懂这句话的意思。
“退、退婚？”她喃喃重复，声音轻得几乎听不见，“大哥和……和韫禾姐姐？”
余氏点点头，红了眼眶：“今日江夫人过来，正式退了婚书。”
戚婉宁难以置信。她大哥与韫禾姐姐的婚事，是三年前定下的。那时韫禾姐姐的继母江夫人心怀鬼胎，将韫禾姐姐的婚事当作谋取利益的筹码。韫禾姐姐性子外柔内刚，不愿受继母摆布，走投无路之下，才找到她大哥，让她大哥去江家提亲。
求她大哥帮忙时，韫禾姐姐对大哥还没有男女之情，只把她大哥当救命稻草，定亲后也把大哥当弟弟看待，为了弥补愧疚，对他们兄妹也越来越好。
然而，她大
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