“总不能一直这么僵着。太子丧仪要不要办？如何办？朝政每日都有积压的急务，边关军报，各地灾情，漕运税赋……总要有人决断。陛下若一直无法理事，这……”
他的目光扫过在场几人，最后落在杨廷敬身上。
意思很明显，你是代首辅，你拿主意。
杨廷敬揉了揉胀痛的太阳穴，他能有什么主意？
皇帝昏迷不醒，宫中虽未明言，但他们这些核心重臣隐约知道情况不妙，太子暴毙，有资格、有能力继承大位的两位皇子主动避嫌，剩下的五皇子、七皇子、八皇子要么年幼，要么平庸，要么同样不敢冒头。
这几乎是一个死局。
“太子丧仪……”杨廷敬缓缓开口，每一个字都说得异常艰难。
“先按礼部章程，秘密筹备着。用度、规制……皆按太子礼。但发丧、举哀等仪程，暂缓。一切……等陛下旨意。”
“那朝政……”
“紧急军务、灾情奏报，由我等内阁先议，拿出条陈，若意见一致，便用印发出。若有分歧，或事关重大……”
杨廷敬顿了顿，“便累积起来，每日递送宫中……听候陛下圣裁。”
这等于把皮球又轻轻踢回给了昏迷的皇帝，也是没办法的办法。
至少，维持着朝廷机器还在勉强运转的表象。
值房里再次陷入沉默。
一种无力、焦灼而又看不到出路的沉默，弥漫在每个人心头。
……
工部，都水清吏司。
王明远坐在自己的值房里，面前的河工图册摊开着，但他的目光并未落在上面。
窗外隐约传来衙门里书吏们压得极低、却依然能捕捉到只言片语的议论。
尽管靖安司的番役今日上午才来“告诫”过，但有些东西，是堵不住的。
“太子……真的没了？”
“外面都传疯了……说是撞柱，血溅了陛下满脸……”
“嘘！你不要命了！不过……听说陛下也因此吐血昏迷，太医院的人都束手无策……”
“这京城的天，怕是真的要变了……”
王明远沉默地听着，手指无意识地划过冰凉的桌案。
当众撞柱，服毒自尽，临死前，还将那最诛心的指控，吼给了他那位父皇听——这正是近日京城里传得有鼻子有眼、细节详实得骇人的“传闻”
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