正此时，德忠公公身旁，一个小太监脚步匆匆，趋近他身畔，压低声音道：“林公子已至殿外，候着圣上召见呢。”
德忠微微点头，转身款步至龙案旁，躬身回禀：“圣上，林祈安已在殿外候旨了。”
“哦？”昭明帝缓缓放下手中纸稿，沉默了足有两个呼吸的工夫，方沉声道：“宣。”
德忠公公俯首领命，转身而去。
不多时，他便引着一位身着青衫直裰、身形欣长的少年，快步绕过屏风，踏入养心殿。
林祈安稳步上前，至近前，撩起袍角，恭恭敬敬跪地。
“生员林祈安，叩见圣上，愿吾皇万岁万岁万万岁。”少年声音清朗，其中蓬勃意气难掩，却又透着初入这威严之地的丝丝紧张。
昭明帝抬眸望去，见阶下跪着的少年身形清瘦却挺拔，一袭素净儒衫，难掩周身朝气。
“平身吧。”
“谢圣上。”
林祈安恭敬叩首，随后缓缓起身，站定后，依旧垂眸，目光专注于大殿前方那光可鉴人的金砖之上。
昭明帝沉声问道：“如今身上的伤可大好了？”
林祈安闻言，面上闪过一丝惊讶，仿若受宠若惊之下，微微抬眼，旋即又慌忙垂首，回道：“多谢圣上挂念，不过是些皮外伤，早无大碍了。”
昭明帝见状，微微一笑，道：“昨日收到你父亲的密信，他很是记挂你的伤势。”
“是学生不孝，让父亲在为公事操劳之余，还要替学生忧心。又累及圣上在百忙之中召见学生。”
既然圣上以家常话起头，林祈安便以学生自称，以此彰显对圣上的尊崇。
如今他已是秀才，有了功名在身，自不必再自称草民。
昭明帝目光微闪，对眼前少年的冷静自持，心下颇为赞赏。
他扫了眼案上的策论，似是随口问道：“听闻你一年间连得童生试三案首，果真是有尔父之风。”
“学生岂敢与家父相比，不过是侥幸罢了。”林祈安依旧谦逊作答。
面对昭明帝一上来便询问伤势，他心底暗自思忖，这帝王此举，究竟是安抚，还是另有深意，意在敲打自己？
昭明帝打量林祈安之时，林祈安亦在暗中打量这位帝王。
据他所知，昭明帝极为看重名声，是个重情重义、重视孝道的君主。
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