待到元宵临近，自正月初八起，礼部官员并宫内太监便日日登门，引着贾府众人将省亲礼仪排演了数遍。
诸如：何处更衣；何处闲坐；何处受礼；何处开宴；何处退息......
何处跪；何处进膳；何处启事；何处领赏......
规矩冗杂，分毫错不得。
沿着宁荣街至长安路早早搭起帷幔，五城兵马司的卫兵肃立道旁，将整条长街围得铁桶一般。
直至正月十四日，各类准备工作才具已停妥。
林祈安与林黛玉收到贾府大张旗鼓送来的请帖，相视苦笑。
这般阵仗岂容推拒？
纵是心中不愿赶这个热灶，也只得收拾赴宴。
毕竟团圆之日，二人无长辈在侧，即使担的了“不孝”之名，却万不敢沾“蔑视皇家”的罪过。
这夜，荣宁两府里里外外的主子奴才，一夜都未能好眠。
凌晨三四点，自七十余岁的贾母算起，凡有爵位、有诰命的一干人等，尽数沐浴更衣，按品大妆。
偌大荣国府静得骇人，上下千余人屏息凝神，竟不闻一声咳嗽。
天还未亮，三间兽头大门轰然洞开，贾赦率男丁肃立西街门外，贾母携女眷垂手恭候正门。
众人顶着凛冽寒风，在元月彻骨的晨雾中翘首以盼。
......
凤藻宫内，铜漏滴尽残更。
贾元春独自对镜枯坐，烛火在她沉静的眸子里明明灭灭。
昨夜她亦辗转反侧，一夜未曾好眠。
此刻却要强打精神，连眼下的青影都要用胭脂细细遮盖，不敢流露半分失仪。
辰时初刻，十八名宫女鱼贯而入，为她装点大妆。
翟衣九层，环佩十二，每一件都要经过司宝女官仔细勘验。七翟四凤金丝点翠冠上的东珠微微晃动，映得她本就苍白的脸色更添几分清冷。
“娘娘，巳时了。”抱琴低声回禀，声音里带着不易察觉的担忧。
贾元春心下焦急，却仍强迫自己端坐如仪。
十四岁入宫，至今已十余载，她早已学会将所有的喜怒都藏在厚重的宫妆之下。
那时年少，她便心甘情愿以自身为棋子，为家族搏一个稳固的未来。
自前年腊月得旨准予省亲，她便日日掐着指头数日子。整整三百七十六个日夜的期盼，终于能再见一见年迈的祖母、日思夜想的幼弟宝玉。
只要他们安好，自己这
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