擅寻间隙的路数，在她面前竟有些施展不开。
不过三十余招，林祈安便觉手中刀势渐滞，终是被她一记回马枪点中手腕，败下阵来。
“承让。”萧凌霜收枪而立，气息匀净。
林祈安苦笑拱手：“少将军枪法精妙，心服口服。”
看台边，灵萱早已雀跃不已。
林黛玉望着场中飒爽身影，眼中笑意盈盈，那份毫不掩饰的崇拜，自是全给了她的“萧姐姐”。
自家兄长从小到大的光环，在此刻的边塞朝阳下，悄无声息地淡了下去。
土豆试种之事既已落定，翻地、灌溉诸般琐碎自有刘大人带着官吏与拨调的军户操持，无需沈、林二人日日盯着。
可沈纪尧却总往田埂上跑，倒像在躲着什么。
每日晨起的校场过招，仍会偶尔到场，只是话少了些。
有时萧凌霜得了闲，会教黛玉与灵萱射箭，或是傍晚时分一同去城外骑马。
旷野辽阔，远山如黛。
一道苍灰色的巨龙蜿蜒在山脊之上。
那便是后世所称的“长城”，依燕山山脊，屡次加固延伸，成为分隔农耕与游牧、维系北疆安宁的巍峨界限。
“那便是边墙。”萧凌霜马鞭遥指，声音在风里显得清亮，“墙外便有蒙古诸部的互市，过几日恰逢大集，若你们想去瞧瞧，我可以安排。”
灵萱眼睛倏地亮了，连黛玉也露出向往的神色。
......
这般过了数日，萧将军巡边方归。
萧夫人筹办的宴会便定在他回府的当晚。
宴设总兵府正厅，烛火通明，蓟州有头脸的将领、文官携家眷而至，一时冠盖云集。
厅中以一架山水图样的紫檀木落地屏风略作隔断，分设男女两席。
既是为灵萱郡主与黛玉两位京中贵女周全，也是顾及几位文官家眷的习惯。
萧将军是踏着暮色直入宴厅的。