用力搓揉自己的脸颊，像是要把那点不该出现的滑稽揉碎。
「药师兜啊药师兜！」
他在心里狠狼骂自己。
「你怎么可以如此堕落！」
镜片后的眼睛迅速恢复了平日里的锐利与冰冷。
他想起自己进入梦境的初衷。
观察。
分析。
收集情报。
评估这个异常空间对现实的影响。
尤其是对大蛇丸大人的潜在作用。
可他做了什么？
从见到绳树开始，到孤儿院门口的失态，再到面对活著的野乃宇院长时的被动与崩溃。
他几乎被梦境牵著鼻子走。
忘了观察。
忘了分析。
忘了任务。
一点有价值的情报都没拿到。
兜用力摇了摇头，掀开被褥，利落起身，整理床铺，穿戴衣物。
不行，我不能被迷惑。
梦境是虚假的投影。
是精心编织的陷阱。
是用来动摇意志窥探弱点的把戏。
他在心里反复重复念叨。
作为大蛇丸大人的得力助手，真正的战场在这里，在现实，在大人身边。
兜深吸一口气，推开休息室的门，朝熟悉的实验室方向走去。
一切都熟悉得令人安心。
然而，当他握住实验室门把手的瞬间，一股异样感爬上脊背。
兜心中蓦地一凛。
他停下动作，侧耳倾听。
里面没有声音。
兜收敛气息，将门推开更宽的缝隙，小心翼翼，目光迅速扫入室内。
无影灯下，实验台前，一个身影背对著门口，静静矗立。
是大蛇丸大人。
他来得比平时早得多，罕见地没有穿那身标志性的和服，而是随意套著一件研究员罩袍，长发未束，略显凌乱地披散在肩头。
大蛇丸低著头，死死盯著一份页面泛黄的档案。