，英灵不远，必佑我瓦岗。陛下切莫过于自责。”
单雄信也红着眼圈道：“程兄弟，如今咱们是骑虎难下！杨广老儿亡我之心不死，天下百姓还在受苦，咱们要是撒手不管，岂不是辜负了死去的兄弟？”
程咬金抱着头，痛苦地嘟囔：“理是这么个理……可俺……俺怕啊！怕护不住你们，怕带不好这个头……”
这时，徐茂功缓缓放下酒杯，目光平静地看向程咬金：“陛下可知，为何雄将军甘愿赴死？为何我等明知扬州是龙潭虎穴，仍要前来？”
程咬金抬起头，茫然地看着他。
徐茂功站起身，走到帐口，望着外面沉沉的夜空，以及夜空中那几颗格外明亮的星辰，声音悠远：“因为天命在肩，民心所向。陛下乃混世魔王临凡，非为享帝王之福，实为终结乱世之重任。雄将军之死，是星归其位，亦是以血醒世，让天下人看清隋室之暴虐！李元霸之现，是劫数使然，亦是对我瓦岗的砥砺！”
他转过身，目光灼灼地看着程咬金：“陛下感到不适，感到沉重，正是责任心使然！若陛下仍如往日般只图痛快，反倒不配坐这龙椅！这不适，正是陛下成长的代价，是魔王向明君蜕变的开始！”
魏征接口道，语气铿锵：“为君者，非逞匹夫之勇，而在知人善任，凝聚众志！陛下有秦元帅之忠勇，单将军之义烈，罗将军之锐气，更有军师运筹帷幄！瓦岗上下，皆愿随陛下赴汤蹈火！陛下又何须独自扛起所有？”
程咬金怔怔地听着，浑浊的眼神渐渐有了一丝光亮。他看了看周围这些生死与共的兄弟，想起瓦岗山上那些期盼的眼神，胸中的块垒似乎松动了一些。
“可是……李元霸……”他仍心有余悸。
徐茂功微微一笑，高深莫测：“星宿各有轨迹，因果自有轮回。陛下只需谨记初心，持守仁义，瓦岗气运便不会断绝。至于其他……自有天数。”
程咬金沉默了许久，猛地将坛中残酒一饮而尽，重重地将酒坛顿在桌上，发出“咚”的一声闷响。他抹了把嘴，眼神重新变得坚定起来，虽然仍有困惑，但那份退缩之意已消散大半。
“妈的！老子是混世魔王！怕个球！”他站起身，恢复了往日的粗豪，但语气中多了几分沉凝，“兄弟们信俺
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