夜色深沉，瓦岗山寨仿佛一头蛰伏的巨兽，在群山怀抱中沉默。白日的喧嚣已然散去，巡夜梆子声远远传来，更显四下寂静。唯有中军帅府旁的一间静室，窗口还透出一点如豆的灯火。
室内，青烟袅袅，一炉檀香静静燃烧。军师徐茂功与丞相魏征，对坐于一方案几前。几上并非公文，而是一张榧木棋盘。棋盘之上，黑白双子纠缠绞杀，势均力敌，一片混沌，已入官子阶段，每一着都关乎大片疆域的归属，凶险异常。
徐茂功手持一枚温润黑子，久久未落。他目光低垂，看似凝视棋局，眼神却已穿透棋盘，落在了那不可见的、关乎瓦岗命运的“大场”之上。烛光映照着他清癯的面容，眉宇间锁着一股挥之不去的凝重。
魏征并未催促，只是默默品着杯中已凉的茶，目光同样落在棋盘上，神色肃然。他不通弈道，却能感受到对面老友心中那惊涛骇浪般的思虑。
空气中弥漫着一种令人窒息的寂静，唯有灯花偶尔爆开的“噼啪”轻响。
良久，徐茂功缓缓抬起眼帘，目光与魏征相遇，眼中闪过一丝疲惫与洞察世事的悲凉。他并未言语，只是将指尖那枚黑子，轻轻点下。
“嗒。”
一声轻响，在静夜中格外清晰。棋子落处，并非争夺边角，亦非救活大龙，而是看似无关紧要的一处腹地。这一落，并非杀招，却隐隐切断了一条白子尚未完全显现的、潜在的气脉联系，使得白棋原本厚实的外势，陡然生出一丝难以察觉的破绽。棋局依旧混沌，但一种由内而外的崩坏隐患，已悄然埋下。
魏征凝视棋局，瞳孔微缩。他虽不精棋艺，却也看出此子落下，黑棋虽未占明显便宜，却让白棋原本流畅的势，产生了一种内耗与滞涩之感。他抬头，看向徐茂功。
徐茂功轻轻将盛装白子的棋罐推向魏征，示意该他落子，自己则收回手，拢入袖中，目光再次投向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透帐幔，看到山下那些各自营帐中，或沉睡、或密谋的人心。
他声音低沉，带着一丝沙哑，如同夜风拂过枯枝，轻轻响起，却字字千钧：
“魏兄，你看这棋局。外势虽厚，然根基不稳，内气已浊。下一阵……”他微微一顿，语气变得无比肯定，又带着无尽的萧索，
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