一旁的小五一点都不奇怪，他第一次见到火药的威力也跟沈富贵的表情差不多。
“先生说了，先生让你先熟悉这些火药，然后还有任务交给你。”
“嗯。我明白。”
接下来的几天，沈富贵就像是着了魔一样，在小五的监督下，废寝忘食地待在这片山谷里。
他从最开始的一小撮，到一小包，再到半个拳头大小的药块，一次又一次地试验着火药在不同分量、不同密闭条件下的威力。
他亲眼看到，一块人头大的山石，被一个小小的炸药包炸得四分五裂。
当他再次站在赵衡面前时，身上那股憨厚的掌柜气息已经荡然无存，取而代之的是一种被神雷洗礼过的沉凝与肃穆。
“感觉如何？”赵衡平静地问道。
沈富贵没有立刻回答，而是整理了一下衣袍，对着赵衡，行了一个庄重无比的大礼，深深一揖到底。
“先生，”他抬起头，声音沙哑却无比坚定，“富贵明白了。”
“富贵向先生立誓，一定，一定把它当成自己的性命一样看管好，操练好，绝不让它出半点差错！”
赵衡看着他眼中的光，满意地点了点头。
“明白就好。”
赵衡从石凳上站起来，走到沈富贵身边，拍了拍他的肩膀。
“既然明白了，那我就把这炮兵营的担子交给你了。”赵衡放缓了声线，“第一批火炮，初步定在二十门左右。你手下大概需要六十个炮手，每门铁菩萨，三个炮手最为合适。”
“先生放心，富贵定不负所托！”沈富贵再次抱拳，声音洪亮。
赵衡点了下头，没再多说什么，转身便离开了。沈富贵的训练之路，才刚刚开始。
接下来的几天，清风寨的人们总是能时不时听到一声声沉闷的轰鸣。那是沈富贵在后山带着他新挑选的炮手们操练火炮。从一开始的生疏笨拙，到后来的逐渐娴熟，每一声炮响，都标志着清风寨的力量，又增长了一分。
而赵衡，则难得地享受起了片刻的闲暇。
他大部分时间都待在小院里，看着铁蛋和果果嬉戏打闹。孩子们天真无邪的笑声，总能让他感到心安。
正午时分，阳光透过树梢，洒在院子里，形成斑驳的光影。周有志带着两名木匠走进院子，两人合力抬着一把宽大厚实的椅子。这椅子是两天前赵衡特
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