徐光启深吸一口气，“陛下明鉴，容臣细细禀告！”
只见徐光启袍袖微微一顿，从左袖中抽出一卷《边镇军备实录》，“自万历四十六年抚顺陷落至今三载，臣遍查兵部存档，统计九边现存大小火炮不过千余尊。其中堪战者，”他停顿刹那，喉结滚动咽下艰涩，“不足三成。”
暖阁里响起毕自严沉重的鼻息，朱由校的指节不自觉捏紧扶手上的云龙纹浮雕。
“其实我大明铸炮历史悠久，不乏能工巧匠，如今所铸大炮不如外夷，其症结所在有四，”徐光启语速加快，
“其一在于铜料之匮。铸炮需用精铜数万斤，我大明缺铜，再加上朝廷需要铜铸币，导致工部存铜仅够修补旧炮。”
“其二在于匠制崩溃。军器局匠户逃亡过半，留下的只能按二百年前《武备志》铸造碗口铳、佛郎机等旧器。如今陛下施以新政，匠户必然用心”
朱由校听到这里，心中暗暗点头。他深知大明铸炮之技从未落后，像是‘鸟铳、号称又远又毒的鲁密统、仿制的红夷大炮’等优秀火器层出不穷、真正桎梏大明火器发展的，是制度与贪腐，远胜技艺之差。
“既如此，朕当重赏能工巧匠，整肃军器局纪纲。”朱由校目光中透出一抹锐利，“朕闻卿之门生孙元化，铸炮之技堪称一绝，可否专督火炮之造？”
徐光启连忙道：“陛下圣明，孙元化为臣之弟子，性格忠谨，素来潜心兵器，尤擅调配火药。臣曾与之共制新式佛郎机，形制坚固，射速连发，如今为南海子兵工厂主事，若令其督造铸炮，必可成陛下良匠。”
朱由校拊案笑道：“好！命工部下旨，令其在南海子内，挑一场所，成立大明火器厂，专司火铳、火炮铸造，研制新炮，此事直接向朕负责。
说到这里，他突然想起后世的那场诡异的“王恭厂大爆炸”，造成周边居民百姓死伤万余人，周围十三里的房屋受损严重，东至顺成门大街，北至刑部街，房屋化为齑粉。甚至还波及河西务、通州、昌平以及百里外的蓟州，导致明熹宗的乾清宫发生晃动，不满周岁的皇太子朱慈炅受惊吓不久身亡。
于是赶紧补充道：“另着工部、兵部即刻清查京师城内火药厂局——凡王恭厂、盔甲厂、安民厂等存储火
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