李骜随后便在姚广孝的领路下，登上马车朝着京城外的琉璃厂而去。
这座琉璃厂藏在京郊一处僻静的庄子里，外围有禁军守卫，内里却热闹得如同沸腾的熔炉——刚推开庄子的大门，便听得“叮叮当当”的敲打声与“呼呼”的鼓风声响成一片，近千名工人穿梭在数十座窑炉之间，忙得脚不沾地。
靠近门口的区域，是原料处理区，工人们正将石英砂、纯碱、石灰石按比例混合，粗粝的石英砂在石碾下被磨成细粉，筛子扬起的粉尘在阳光下泛着微光；中间区域并排立着十余座高耸的窑炉，炉口通红，热浪扑面而来，负责烧炉的工人赤着上身，额头上的汗珠顺着黝黑的脊背滑落，每隔片刻便要往炉里添一次燃料，窑炉上方的烟囱里不断冒出淡灰色的烟雾；最内侧则是成型与冷却区，工匠们戴着厚布手套，将烧得软化的琉璃液倒入模具，或是用长杆挑起琉璃液，在转盘上拉制成各种形状，旁边的冷却架上，摆放着刚成型的琉璃器皿，有的还带着淡淡的温度。
姚广孝指着忙碌的场景，对李骜解释道：“烧制普通彩色琉璃并不难，您之前给的原料配方与烧制方法，工人们三个月便掌握了。可无色琉璃要求极高，石英砂里的杂质要彻底剔除，窑温的控制也得精准到分毫，差一点就会烧出带色或有气泡的成品，匠人们前前后后试了上百次，才总算摸透了门道。”
说话间，一名须发皆白的老匠人迎了上来，他是琉璃厂的总工匠，名叫周老栓，手里还拿着一块刚冷却的淡青色琉璃片，见到李骜，立刻躬身行礼：“参见镇国公！听闻国公今日来视察，匠人们特意准备再烧一炉无色琉璃，请国公指点！”
李骜点头笑道：“好，我倒要亲眼看看咱们大明的无色琉璃。”
周老栓立刻吆喝着指挥工匠们准备，烧炉的工人加大鼓风力度，窑温迅速攀升，炉口的红光愈发刺眼；负责配料的工匠端来早已提纯好的石英砂混合物，小心翼翼地倒入窑炉；众人都屏住呼吸，目光紧紧盯着炉口，连空气都仿佛变得紧张起来。
约莫一个时辰后，周老栓亲自上前，用长杆从窑炉里挑起一团晶莹剔透的琉璃液——那琉璃液纯净得如同冰块，没有一丝杂色，在阳光
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