万两白银的纯利!
如此巨额利润,让盐引从单纯的取盐凭证,变成了可交易的“硬通货”,市面上甚至出现了专门倒卖盐引的生意,盐引价格水涨船高,彻底背离了“开中法”的初衷。
朱元璋推行纳粮开中,本有三重深意:其一为“惠商利国”,盐商获利的同时,朝廷免去运粮损耗,实现双赢;其二为“恤灶体民”,关注盐场灶民的生存,解决盐业生产者的生计难题;其三为“义利并重”,在道德框架内肯定逐利之心,鼓励官员理财、百姓兴业。
这制度最精妙之处,在于调动了民间力量充实边镇——盐商为节省运粮成本,纷纷在边境招募农民开荒种地,既充实了边镇人口,又稳定了粮价,对边境开发与军镇稳定起到了至关重要的作用。
可如今,这良策却成了权贵敛财的工具。
皇亲国戚坐享盐引之利,无需纳粮便可分一杯羹;达官显贵与盐商勾结,操纵盐价,盘剥百姓;盐场灶民依旧困苦,百姓吃盐价格居高不下,甚至只能购买掺沙掺土的粗盐。
李骜不禁感慨,再好的政策,若缺乏有效的监督与约束,终究会被贪官污吏钻了空子,沦为谋私的工具。
“开中法的核心本是‘以盐换粮,以商补边’,可如今却成了‘以权换盐,以盐谋私’。”李骜低声自语,眼中闪过一丝冷光。
他忽然明白,此次天津盐场刁难之事,不过是盐政败坏的一个缩影。
要整顿盐铁,绝非惩处几个盐场主事那么简单,必须从制度根源入手,打破权贵对盐引的垄断,重塑“开中法”的运行机制。
他重新拿起卷宗,翻到记录盐引发放流程的页面,指尖在“户部审核”、“盐场领盐”等字样上划过。
一个念头渐渐在他心中成型:要彻底根治盐政弊端,与其在旧有“开中法”的框架里修修补补,不如干脆打破这套被权贵蛀空的制度,推行全新的经销商制度。
这套新制的核心,便是绕开层层盘剥的官吏,让朝廷与盐商直接对接。
首先,朝廷不再通过户部、盐场等中间环节发放盐引,而是由实业局牵头,直接筛选资质合格、信誉良好的盐商作为官方经销商。
盐商无需再向边镇纳粮换引,只需按朝廷定好的标准,直接向官府缴纳足额银两或粮
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