购羊毛的消息。
周围的牧民们都在嘲笑这事儿荒唐，孛儿帖却愣在了原地，眼中突然燃起了一丝微弱的希望。
“羊毛……若是真能换盐巴和粮食，孩子们就能活下去了。”她喃喃自语，不管旁人如何嘲讽，她决定放手一搏——反正羊毛留着也是没用，不如拿去试试，就算换不到东西，也不会有更多损失；可若是能换到哪怕一点点粮食，也能让孩子们多撑几天。
当天下午，孛儿帖便拿起丈夫留下的一把破旧剪刀，牵着家里仅有的三只母羊，来到附近的开阔地。
她的动作生疏而笨拙，手指被粗糙的羊毛和剪刀磨得通红，甚至不小心剪到了自己的手背，鲜血顺着指尖流下，她却只是用衣角随意擦了擦，依旧咬着牙继续剪。
六岁的帖木儿懂事地帮着按住羊腿，四岁的阿勒泰则在一旁捡拾散落的羊毛，小手冻得通红也不肯停下。
夕阳西下时，孛儿帖终于收集了满满两大袋羊毛，虽然里面混杂着不少草屑和泥土，但她却像捧着珍宝一般，小心翼翼地扎紧袋口。
第二天一早，天还没亮，孛儿帖便用破旧的毛毡裹好两个孩子，背着沉重的羊毛袋，踏上了前往收购点的路。
收购点距离她的聚居地有数十里路程，草原上的路崎岖不平，她深一脚浅一脚地走着，背上的羊毛袋越来越沉，汗水浸湿了她的衣衫，脚下也磨出了水泡。孩子们起初还能自己走，后来实在累得走不动了，孛儿帖便轮流将他们抱在怀里，一手抱着孩子，一手拖着羊毛袋，艰难地前行。
一路上，她遇到了不少放牧的牧民，有人见她背着羊毛袋，纷纷嘲笑她痴心妄想，劝她赶紧回去，可孛儿帖只是咬着牙，没有停下脚步。
中午时分，孛儿帖终于抵达了位于和林城郊的羊毛收购点。
此时的收购点已经围了不少观望的牧民，大家都好奇地看着这位敢第一个吃螃蟹的女人，议论纷纷。
孛儿帖有些局促地走到收购窗口，将羊毛袋放在地上，声音带着几分颤抖：“官……官爷，我这羊毛，能换东西吗？”
负责收购的实业局官员见状，连忙上前，按照既定标准仔细检查了她的羊毛。
虽然羊毛纯度不算太高，杂质较多，但官员还是公平地核算了重量和等级，笑着对她
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