送走王钝后，李骜立在镇国公府的朱漆廊下，望着他的车马扬尘远去，直至身影消失在街角，才缓缓收回目光，眼底的温和笑意渐渐敛去，取而代之的是一抹沉凝。
他抬手屏退左右侍奉的亲兵与仆役，只留下一句“任何人不得靠近书房，违者重罚”，便转身往内院的书房走去，步履沉稳，每一步都似踩在既定的棋路之上。
书房内早已烛火通明，姚广孝正端坐在案前，手中摩挲着一串菩提子，目光落在摊开的大明舆图上，舆图上用朱笔圈出了天津、胶州、登州、泉州、广州五处——那正是五大造船厂的选址之地。
听闻脚步声，他抬眸看来，眼中闪过一丝精光，不等李骜落座，便率先开口，声音里难掩赞叹：“国公此行，怕是得偿所愿了吧？方才听闻下人回禀，户部王大人怒气冲冲而来，却心悦诚服而去，想来那士绅缙绅，已是应下了入股之事。”
李骜走到案前落座，端起早已沏好的凉茶一饮而尽，放下茶杯时，唇角勾起一抹淡笑：“何止是应下，江南、河南、山西、两广诸地的士绅联手，已筹出近千万两白银，足够五大船厂撑起前期框架了。”
“上千万两！”姚广孝猛地抬眼，手指在菩提子上一顿，随即抚掌大笑，“妙！实在是妙！陛下与国公这一手，当真是精妙绝伦！不动朝廷分毫重资，便让天下士绅主动掏腰包，既解了船厂筹建的钱粮之急，又将他们的利益与大明海洋大业绑在一起，往后朝堂之上，再无一人能轻易阻挠开拓远洋之事！”
李骜摆了摆手，笑意里带着几分了然：“不过是顺势而为罢了。天下士绅，坐拥万贯家财，最是眼红美洲那片沃土的利益，又想着能借船厂占得远洋先机，让宗族子弟抢先一步去谋利，这般心急，岂有不入局的道理？咱们不过是轻轻推了一把，他们便自己争着跳进来了。”
话虽如此，李骜的语气却未有半分轻慢，他指尖点在舆图上的五处红圈，沉声道：“如今银子已凑齐，便容不得半分拖延了。士绅们投的是真金白银，盼的是船厂早日建成、宝船早日出海，若是咱们迟迟不动工，先不说他们会心生怨怼、起了异心，便是朝堂之上，也会有人借机生事，说咱们拿着士绅的银子无
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