肚子里有了食物，体力得到了些许恢复，张一狂紧绷的神经也略微松弛了一些。他站在那片地势较高的石砌平台上，下方是幽深蜿蜒、不知通往何处的排水渠。浓雾依旧笼罩着视野的极限，但近处的景物在一种奇异的、仿佛源自废墟本身的微光（或许是某些矿物质的荧光，或是某种地衣植物发出的冷光）映照下，显出模糊而扭曲的轮廓。
他决定沿着这条看起来像是人工修建的排水渠走走看。古代大型建筑群，尤其是这种建在沼泽边缘的，排水系统往往是关键，也可能会连接着重要的区域，或者留有供工匠检修的通道。
他小心翼翼地从平台边缘风化严重的石阶爬下去，落脚处湿滑，长满了墨绿色的滑腻苔藓。“小灰”似乎不太喜欢下面更加潮湿阴暗的环境，站在他肩膀上，不安地转动着小脑袋，喉咙里发出轻微的“咕噜”声，但并没有飞走。
排水渠比从上面看起来要宽阔一些，渠底是平整的石板，中央有一道浅浅的、缓慢流动的浑浊水流，散发出淤泥和腐朽植物的气味。渠壁很高，仰头只能看到一线被浓雾和上方建筑遮蔽的、更加晦暗的天空。两侧渠壁上，每隔一段距离就有凹进去的壁龛，里面空无一物，只有厚厚的积尘和蛛网。
张一狂打开头灯——光线已经非常微弱，只能照亮脚下几步的范围，电池随时可能耗尽。他关掉头灯，节省最后一点电力以备不时之需，转而依靠那无处不在的、幽暗的微光和逐渐适应黑暗的眼睛来辨认方向。
他沿着水渠向前走，脚下水流声潺潺，在封闭的空间里引起轻微的回响。四周一片死寂，只有他自己的脚步声和呼吸声，以及肩膀上“小灰”偶尔梳理羽毛的细微声响。这种绝对的寂静，比之前在外面面对蛇群时更让人心里发毛，仿佛每一步都踏在某个沉睡了千年的巨兽的脊背上。
走了大约十几分钟，前方水渠出现了岔路。主渠继续向前，左侧分出一条更窄、也更干燥的支渠，支渠入口上方，有一个半坍塌的石拱门，门楣上隐约能看到一些模糊的雕刻。
张一狂犹豫了一下，选择了支渠。主渠的水流似乎通向沼泽更深处，而干燥的支渠，或许意味着通往建筑内部，或者地势更高的地方
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