杆顶上，瞭望手的声音在风浪中撕裂般传来，带着绝望。
江斯南心头猛地一沉。七号船……那船上装的是最珍贵的瓷器与丝绸，是他原计划中换取粮食的最大倚仗。可更可怕的，是那船上有三十多个活生生的人，都是跟他出海的弟兄。
“放救生舟！快！能救多少救多少！”他扒着栏杆大吼，声音沙哑。
然而风暴肆虐之下，小舟才刚放下就被巨浪掀翻、拍碎。众人只能眼睁睁看着七号船在礁石群中四分五裂，船员如豆点般纷纷落水，转眼便被漆黑吞没。
柏灵死死捂住嘴，眼泪却止不住地夺眶而出。那些船员……她记得张二憨厚的笑，记得老陈总爱哼的小调，出航前一夜他们还聚在甲板上喝酒谈天……
江斯南紧紧抓住湿冷的护栏，指甲几乎掐进木头里。这是他第一次亲眼看着追随自己的人葬身大海，那种撕心裂肺的无力，像毒蛇般啃噬着他的五脏六腑。
风暴嘶吼了一整夜。天明时分，海面终于逐渐恢复平静，像是耗尽暴怒的巨兽，只剩下残余的喘息。而代价惨重到令人窒息。三十艘船，损失整整七艘，船员伤亡逾百人，货物损失近二成。
江斯南清点完伤亡与损失，独自站在残破的甲板上，望着海面上漂浮的碎木、残帆与零星杂物，久久一言不发。
柏灵端着一碗热汤走近，声音轻柔却难掩疲惫：“公子，喝点汤吧，你一夜没合眼了。”
江斯南接过陶碗，手却抑制不住地颤抖。他忽然开口：“柏灵，你说我是不是太自大了？以为有钱就能解决一切，以为豁出去就……却白白害死这么多信我跟我的人。”
柏灵仰头看他，眼中泪水再次蓄满，却异常明亮：“公子！那些船员出海之前就都知道风险，他们是自愿跟你走的！刘老大说过，他们愿意随你出海，不单是为了工钱，更是为了守住家园、救国于危难。你所作所为，他们敬佩，才誓死追随！”
她声音哽咽，却字字清清晰：“公子若就此消沉，才真是辜负了他们的牺牲。我们得活着到覃罗，买到粮食，运回大舜，让朝廷打赢这场仗。这样，弟兄们的死……才算有了价值。”
江斯南心头如受重击，怔怔地望着她。良久，他深吸一口腥咸的海风，重重握住柏灵冰凉的
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