段氏面上不显，合上册子，看向苏芸兰的目光也深了几分。
她倒没想到，这个在后宅之中畏畏缩缩的庶女倒是个有心机、也能狠下心的。
她眯了眯眼眸：“只是……那赵氏到底是你生母，你如今将这东西给了我，所求为何？”
“母亲，”苏芸兰“噗通”一声跪下了，“母亲明鉴，自那日……那日后，女儿便知，在那人心里，早已没了我这个亲生女儿。”
“女儿不敢奢求其他，只盼母亲给女儿一条活路，在将来议亲时，能为女儿稍稍周全一二。”
段氏皱了皱眉，方要开口呵斥。
堂堂相府血脉，便是庶女，也由不得她自己去张罗婚事。
苏芸兰却并没察觉到段氏的不悦，亦或是她已顾不得：“女儿别无他愿，只求能嫁与一家世清白的寻常人家，堂堂正正为人正妻。”
她这话一出，段氏已到嘴边的话戛然而止，却只静静看着她，久久没有言语。
苏芸兰的怯懦是真，但出卖生母的狠劲也是真。
这样的人，用的好，是一把听话的刀，用不好，也可能反噬。
但她所求，实在不算过分。
况且嫁个清白人家做正头娘子，也符合苏文渊对子女婚嫁的一贯看法。
在苏芸兰瑟瑟发抖之时，段氏终于开了口：“起来吧，地上凉。”
“你既有此心，日后便多来我这儿走动走动，学学理家之事，至于你的婚事，我自会为你留心。”
她顿了顿，苏芸兰紧张地抬起头。
段氏依旧眉眼含笑：“苏家的女儿，只要安分守己，断没有与人做妾的道理。”
一句话，让苏芸兰心中大石落地。
她重重磕了个头，语气哽咽：“谢母亲，女儿定当谨记母亲教诲，安分守己。”
自这日后，苏芸兰便结束了“卧病”。
她开始每日晨昏定省，在段氏面前伺候笔墨、学习理家。
段氏观察了几日，见她恭顺勤谨，却也安分，对她的态度也略好了些，偶尔也会指点她几句管家之事。
这日，苏芸兰在院中做了会儿针线，想着父亲下朝早，便想去书房给父亲请安，顺便也探探父亲对姨娘之事的口风。
只是行至书房外的小径，却见管家引着一中年男人匆匆往书房而去。
苏芸兰脚步一顿，下意识闪身躲到假山后。
那人她认得，正是吏部尚书陈伯达
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