赫连明珠其实是赫连铁之妹，塞北草原明珠，艳丽野性，精于骑射与贴身短匕搏杀，性格骄傲，对兄长盲目崇拜服从，对中原繁华既感新奇又心存轻视。
此女被带入府中，洗漱更衣后，更显容光慑人，带着一股与中原女子截然不同的奔放之美。
她自称是塞外部落头领之女，部落被仇家所灭，自己被掳贩卖至此，对管家“救命之恩”感激涕零，并表示愿为奴为婢报答。
翰林学士见了，果然大感兴趣，但见其姿色过人，又闻其身世，不敢擅自收用，思忖再三，觉得此女或许是个“奇货”，便寻了个由头，在一次与杨博起商讨西域通商细节的会面后，将赫连明珠作为“西域风物”的一部分，引荐给了杨博起。
“督主，此女乃下官偶然所救，据称是塞外贵女，流落至此，通晓些塞外风情，或可助督主了解边地民情。”翰林学士说得含蓄。
杨博起目光扫过赫连明珠。
她低眉顺眼地行礼，姿态恭顺，但那微微紧绷的肩颈线条和锐利眼神，以及行走时那种草原儿女特有的力量感，都未能逃过他的眼睛。
更别说，她身上那股某种特殊皮革鞣制剂的味道，绝非寻常被贩卖的落魄女子能有。
“哦？倒是有劳费心了。”杨博起不置可否，只让翰林学士将人留下。
待翰林学士走后，书房内只剩杨博起、马灵姗，以及垂首侍立的赫连明珠。
“抬起头来。”杨博起声音平淡。
赫连明珠依言抬头，琥珀色的眸子与杨博起对视一瞬，又迅速垂下，长长的睫毛颤动着，一副我见犹怜的模样。
“塞外部落？哪个部落？仇家是谁？如何被掳，又如何辗转至此？”杨博起问得随意，却句句关键。
赫连明珠早已备好说辞，流畅应答，声情并茂，说到部落被灭、亲人惨死时，更是珠泪涟涟，惹人同情。
杨博起静静听着，待她说完，才缓缓道：“故事编得不错。只是，‘黑狼部’的贵女，骑射功夫想必不弱，手腕虎口的老茧，是长期控缰拉弓所致吧？”
“还有，你身上这‘金雕草’混合‘雪狼油’鞣制皮革的味道，是塞北‘苍狼骑’斥候常用的防冻伤药膏的气息。赫连铁，是你什么人？”
赫连明珠娇躯剧震，猛地抬头，眼中惊骇之色一闪而
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