层比较浓密大气的阻挡，速度越来越慢，融化的表面冷却下来，形成一层薄壳叫熔壳。熔壳很薄，一般在1毫米左右，颜色是黑色或棕色的。
眼前的陨石就是黑色的，和之前看到的一样，在熔壳冷却的过程中，空气流动在陨石表面吹过的痕迹也保留下来，叫气印。气印的样子很像在面团上按出的手指印。
熔壳和气印是陨石表面的主要特征。若是看到的石头或铁块的表面有这样一层熔壳或气印，那你可以立刻断定，这是一块陨石。
但是落下来的年代较长的一些陨石，由于长期的风吹、日晒和雨淋，熔壳脱落了，气印也就不易辨认出来了，但是那也不要紧，还有别的办法来辨认。
90%以上的石陨石都有球粒，它们是陨石生成的时候产生的。是辨认石陨石的一个重要标记。
大多数流星体在进入大气层时都会瓦解，估计每年仍有五百颗左右，小至弹珠大至篮球的陨石落在地面上，但是，通常每年只有五至十颗流星会被发现坠落，并被科学家得知和寻获。少数的陨石够大，可以创造出巨大的撞击坑，相对的，其它的陨石则因为不够大，坠地时都已经达到终端速度，最多只能创造出一个小坑洞。
坑洞的类型取决于陨石的大小、组成、破碎的程度、和进入的撞击角度。这种碰撞的力量有可能造成广泛的破坏。在地球上最常见到的超高速撞击，是由最容易穿越大气层的铁陨石造成的。
流星体穿过大气层时的火球可以非常明亮，甚至足以媲美太阳的强度，然而大多数都比较黯淡，甚至在白天而不会被注意到。有许多的颜色曾被报告过，包括黄色、绿色和红色。随着物件的碎裂，会有闪光和爆发。
在陨石坠落时经常会听到主要碎裂事件引起的激波产生爆炸、碎裂或隆隆的声爆。在广大的范围内都可以听到这种声音，半径可以达到数百公里或更大，有时可以听到口哨声或嘶嘶声，但还缺乏了解。
在火球经过之后，经常会看见烟尘的尾巴在大气层内残留好几分钟。流星体在进入大气层的过程中会被加热，它的表面会融化和经历烧蚀的体验。在这个过程中，它们可以被雕
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