他忆起童年在畅春园，曾命人为寒夜洒扫太监赐棉衣；
又想起康熙三十九年，内务府总管盗银，虽旧臣仍依法处斩。
“太祖入关，以轻徭薄赋得民心。若如嘉靖般视命如草，江山何以长固？”
天幕上，杨金英被凌迟之景闪现，康熙眉峰微蹙。
“此乃弑君之罪，理当处死。然深思之，岂非帝失其德在先？”
他放下朱笔，手指轻抚“勤政爱民”四字。
“若朱厚熜少炼几炉丹，多修几条堤，天下岂至于乱？”
张廷玉肃然道：
“臣谨记圣训，明日即下旨，命各省督抚彻查苛政盘剥，凡扰民者，革职查办。”
“再添一条。”
康熙望向窗外暮色，语声沉稳有力。
“宗室若惑信方士，惑乱视听，削爵贬庶。”
他忆起去年礼亲王昭梿私藏符箓，被自己痛斥，心知防微杜渐方是长治之道。
烛光摇曳，他再度翻阅奏折，朱笔圈点“黄河治理”、“漕粮押运”、“八旗屯田”数处。
案上银壶中奶茶尚热，那是他自牧民处学来提神之法。
他笑言：“丹药不如勤勉可延寿。”
“张相，看此奏报——河南巡抚张伯行开仓赈饥，救民数十万。
此乃真功！百姓温饱，天下自安。”
张廷玉目光一黯，想起陛下常日黎明批折，病中仍问民瘼，不禁感叹：
“陛下勤政若此，乃社稷之福。”
“勤政？”
康熙微笑。
皱纹间藏着风雪六旬。
“朕惟恐负太祖太宗基业，负天下黎民所托。”
他抬眸看天幕中朱厚熜移居西苑，忽然叹息：
“若知帝王之长生，不在炉火，而在民心与史册，岂至此哉。”
夜深，南书房灯火未灭。
康熙放下朱笔，揉了揉手腕。案边一碗玉米粥微凉，那是他让御膳房照关外法煮的。
他端起，目光重投天幕。朱厚熜依旧盘坐丹炉前，周围方士满口谀辞。
“这才是帝道之本——以民为天，以勤为政，以廉为本，以明为鉴。”
他低声喃喃。
更夫四击，紫禁沉寂。唯南书房窗棂透出微光。
康熙披衣出殿，夜风猎猎，卷起袍角，露出打补丁的内衫——
穿了十年的旧常服，洗得发白仍整齐如新。
“传令！”
侍卫应声。
“宫中炼丹器具一律登记封存；起居注记此：旁门左道为暗礁。舟欲万里
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