一笔交易，都为帝国的国库贡献了高额的税金。”
他转向主位的威廉三世，微微躬身。
“陛下，臣承认，战争会让我损失惨重。”
“但臣更清楚，一场没有胜算的战争，会让整个大英帝国，损失什么。”
“当我们的舰队远在东方，法兰西人会做什么？荷兰人会做什么？西班牙人会做什么？”
“当国库被掏空，我们拿什么来维持欧罗巴的均势？拿什么来保卫我们的殖民地？”
“勋爵阁下只看到了荣耀，却看不到荣耀背后，是无数英格兰子民的血汗与生命，是帝国的根基。”
”行了，都给我闭嘴！“
一直沉默不语的威廉三世，终于开口了。
他站起身来，在大厅内来回踱步。
良久，他才再次开口道：
“关于明帝国对于大洋洲主权一事，我们现在去争辩谁先发现，已经毫无意义。”
“那只会让我们沦为全欧洲的笑柄。”
威廉三世的眼神扫过每一个人，最终停留在罗素勋爵那张不甘的脸上。
“但我们必须警惕，明帝国对土地的贪婪，堪比俄-罗-斯人！”
“他们今天能‘重申’大洋洲，明天就能在印度讲自古以来！”
“海军部！”
“是，陛下！”
海军大臣应声出列。
“立刻！不计代价！加速新式蒸汽动力、木壳铁甲舰的设计与建造！”
“我知道我们的蒸汽机动力比不过明帝国，那就多装几台！”
“火炮威力不足，那就增加口径！”
“总之，皇家海军需要一支能跨越大洋，能与明国人的钢铁怪物正面抗衡的舰队！”
海军大臣眼角抽了抽。
多装几台蒸汽机是不是要更大的舰体来容纳？
更大的舰体，是不是排水量也会跟着上升？
然后是不是又要再多装蒸汽机？
“面多了加水，水多了加面？”
这个念头在他脑子里一闪而过。
但海军大臣还是挺直了胸膛，大声应了下来。
“遵命，陛下！皇家海军绝不辜负您的期望！”
威廉三世的胸膛微微起伏，他感觉稍微顺了口气。
打不过，就学。
学不过，就偷。
他的目光转向了内务大臣。
“此前，派往明国，窃取他们新式纺织机技术的特工，有消息传回来吗？”
内务大臣的脸色变得有些难看，他低下头，声音艰涩。
“回陛下……
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