数日后的黄浦江畔，江风像刚磨过的刀，刮得人腮帮子发疼。
吴健彰披着件暗青色披风，站在码头最高的石阶上，身后簇拥着二十多个背着洋枪的护卫，靴底碾过湿滑的青石板，留下两道深痕。
风卷着浪沫扑过来，将他的披风鼓得猎猎作响，像一面即将开战的旗。
他的腰杆挺得笔直——这是当苏松太道台后才有的姿态。
以前在十三行给洋人鞠躬哈腰时，这腰杆从来没这么硬过。
“大人，风大，回轿里候着吧？”护卫队长弓着身子，语气里满是讨好。
“不必。”吴健彰抬手按住被风吹歪的顶戴，目光扫过江面的船帆，眼里闪着贪婪的光。
他上任第一件事，就是拉了支私兵：人手大多是粤帮弟兄，有绿营退下来的老兵，也有耍刀弄枪的江湖客。
更绝的是，他通过怡和洋行弄来大量洋枪。
单论装备，这支队伍不比陈林的民团差。
“大人！”一个尖嗓子从人群里挤出来，是吴珲，他跑得满头大汗，长衫下摆沾满泥点，“咱们扣了一百二十三艘船，全是在淀山湖交过厘金、不肯再交钱的！另外两百多艘，见咱们动真格，都乖乖掏了银子！”
“好！”吴健彰猛地攥紧拳头，指节泛白，“我倒要看看，陈林那黄口小儿的胆子有多大。传我命令：苏州、松江府各县，每县抽五十壮丁，自备武器，三日内到道台衙门报到！”
“是！小的这就去办！”吴珲躬身应下，刚转身又被喊住。
“上海县衙那边，陈林搬进去了？”
“没呢！”吴珲撇着嘴，语气不屑，“就派了几个幕僚来接文书、管府库。那陈林，怕是瞧不上上海县令的位置。”
“哼，装模作样。”吴健彰冷笑，嘴角撇出阴狠的弧度。可吴珲接下来的话，让他的笑僵在了脸上——陈林派来的吏员全是川沙调过来的老手，一到任就查文书、清冗员，他安插在县衙的几个钉子，全被拔了。
“大人，您是道台，他不过是个县令，想拿捏他还不容易？”吴珲凑上前，谄媚地搓着手。
“你懂个屁！”吴健彰瞪了他一眼，声音压得极低，“总督府递了话，有人在保他。要不然，他早跟宫慕久一起蹲大牢了。”
他至今不知道陈林的新靠山是谁，这才是最让他忌惮的。
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