心翼翼地将所有骨灰包裹起来，仿佛捧着世间最珍贵的宝物，紧紧地、紧紧地捂在胸口。
泪水如同决堤的洪水，再次汹涌而出，打湿了他的衣襟，也打湿了那个小小的、温暖的布包。
他跪在雪地中，佝偻着身体，发出压抑到极致的、如同受伤幼兽般的呜咽。
良久良久。
风雪似乎也怜悯他的悲伤，稍稍减弱了一些。
平生终于缓缓抬起头，眼睛红肿，脸上泪痕交错，但眼神中却多了一丝近乎麻木的坚毅。他小心翼翼地收好那个装有先生骨灰的布包，贴身放入怀中。
然后，他默默地站起身，走到依旧昏迷的车夫身边，检查了一下，确认他只是昏迷，并无大碍。他费力地将车夫拖回驾驶位，让其趴伏好。
最后，他深深地看了一眼地上那片人形的焦黑痕迹，以及周围打斗留下的狼藉，仿佛要将这一幕永远刻在心里。
他抹去脸上的泪水和雪水，深吸了一口冰冷的空气，努力挺直了单薄的脊梁。
坐上马车，握起缰绳。
“先生，别怕！平生…带您回家。”他低声呢喃，声音沙哑却带着一种前所未有的决心。
马鞭轻扬，车轮缓缓转动，碾过积雪，承载着无尽的悲伤与一个沉重的承诺，向着大乾的方向，孤独而坚定地驶去。
风雪依旧，却仿佛在为这位逝去的师者让开一条归乡之路。
数日后，大乾，京都城。
年关的喜庆气氛依旧笼罩着这座雄城，街道两旁悬挂着红灯笼，积雪被打扫堆砌在角落，孩童穿着新衣在巷弄间追逐嬉闹，零星还能听到几声爆竹的脆响。酒楼茶肆人声鼎沸，似乎一切都与往年无异。
然而，在这份表面的热闹之下，敏锐的人却能察觉到一丝不同寻常的紧绷。
皇城脚下，六部衙门的所在区域，往年年节时分早已大门紧闭，官员休沐，至少休沐七日，有时候甚至到元宵后方才逐渐恢复办公。
但今年，各部衙门仅仅在年三十和初一象征性地休息了两日后，朱红的大门便再次敞开。
官员们穿着朝服或公服，行色匆匆地进出，脸上少见节日的慵懒，反而带着一种压抑的凝重和忙碌。公文传递的快马在街道上奔驰的频率远超平日，蹄铁敲击在青石板路上，发出急促而清晰的声响，打破了年节的闲适。
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