参议员互相看了一眼，没有人提出异议。
里奥在办公室里收到了这个消息。
他瞬间就明白了一切。
公共卫生与福利委员会，那个委员会的主席是共和党的铁杆，也是医药公司最忠实的盟友。
深入研究与评估。
这几个字在政治词典里的意思就是：无限期搁置。
没有时间表，没有听证计划，没有截止日期。
委员会可以研究一个月，也可以研究一年。
他们可以要求补充材料，可以要求专家论证，可以要求进行跨州协调。
只要他们愿意，这份法案就会一直躺在委员会的文件柜里，直到上面的灰尘积满三寸厚。
而根据宾夕法尼亚州的立法规则，如果一份法案在当年的立法会期结束前没有通过参议院的表决，它就自动作废。
也就是说，只要那个委员会主席什么都不做，把文件压在屁股底下压到年底。
里奥在众议院发动的闪电战、他动员的数百万民意、他建立的互助联盟根基，统统都会化为乌有。
明年，一切都要从头再来。
而到了明年，医药巨头早就做好了防备，里奥再也不可能有突袭的机会。
「这就是参议院。」
伊森站在里奥的身边，声音里透著无奈。
「它是精英的堡垒，是资本的最后一道防线。」
「我们在众议院赢了，因为那里是平民的战场。但在这里，人数优势没有用，嗓门大也没有用。」
「他们没有否决法案，只是说要研究，可谁能反对研究呢？谁能反对审慎呢？」
里奥看著电视里播放的参议院议事重播。
坐在里面的参议员们谈笑风生，他们根本不在乎外面有没有人买不起药。
在他们看来，这是一场完美的防御战。
他们守住了金主的利益，也守住了参议院的尊严。
至于那个年轻的市长？
让他去闹吧。
让他去喊吧。
在这座大理石砌成的堡垒面前，他的声音传不进去。
「里奥，我们好像真的没什么办法了。」
伊森的语气显得相当虚弱。
里奥收回了看向窗外的目光。
他看著伊森那一脸绝望的表情，甚至觉得这位哈佛高材生此刻的模样有些滑稽。
「你说得对，伊森，这一届的参议员确实很难搞。」
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