这是给孟获做的新甲。不是藤甲，是仿汉军札甲的样子，铜片一片片压着缝，甲绳用生牛皮搓的，浸过三次水，干了后硬得像铁。
孟获蹲在旁边看她缝。
看了一会儿，忽然说：“我降汉军那会儿，你怕不怕？”
祝融夫人没抬头，针穿过牛皮，嗤，拉紧。
“怕什么？”
“怕我选错了。怕汉军是骗人的。怕南中各部骂我软骨头。”孟获说，“怕让你跟着我丢人。”
针停了。
祝融夫人抬起脸，阳光正好从她侧面打过来，那张黝黑的脸上看不出什么表情。
“你选都选了，”她说，“怕有什么用。”
她把针狠狠扎进皮子，又抽出来，继续缝。
孟获不再问了。
他看着远处那条新修的土路，路面上有牛车吱呀吱呀走过，车上装着盐巴和布匹，赶车的是汉军工兵，押车的是格瓦部的人。两人各坐一边车辕，谁也没说话，肩膀挨着肩膀。
赵云从北岸大营过来时，太阳已经偏西。
他带来几份刚从长安送来的邸报，还有一匣子从凉州转运过来的棉籽——格物院新培育的品种，据说更耐湿热，适合在南中试种。
孟获接过那匣棉籽，打开，捏一粒放在掌心。
灰褐色，小指甲盖大，硬壳上有一道细白纹。
“这东西能长在南中？”
“试了才知道。”赵云说，“陛下说，先在滇池周边找几块地试种。成了，南中人也能穿上棉衣。”
孟获把棉籽放回匣子。
他没说谢。只是把匣子放在木案最里面，压在虎皮椅旁边的角落里。
第二天，赵云召集各部头人，在滇池大寨开了个长会。
会从早开到晚，中间只歇两刻钟吃饭。议题多得记不住：南中新设的益州南部都尉府驻哪儿、盐铁官市的配额怎么分、各部落的贡赋折成银钱还是实物、汉夷通婚的子嗣怎么落户……
头人们吵得面红耳赤。
格瓦拍着桌子说东岸分的水田太少，莫多反唇相讥说你们格瓦部占的山林本来就是我们莫多部的祖地。阿会喃当和事佬，被两边一起顶回来。孟获不说话，只是阴沉沉看着。
最后拍板的是赵云。
他听完了所有争吵，把各部落的诉求一条一条理出来，在地图上重新画了界限——不是照着旧寨子的地盘画，是按人口、耕地、山林产出重新分
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