苦了……」
两个身世飘零、辗转被卖的女子，在这西门府雕梁画栋的回廊之下，在这大宅深院里，因著这同病相怜的凄楚身世，生出了真实的暖意。
金莲儿见香菱眼中那点水汪汪的真情实意，心里那点算计竟也淡了几分，只觉著这丫头也是个苦瓠子。
她伸手在香菱手背上拍了拍，道：「罢哟！陈芝麻烂谷子的事儿，提它作甚！横竖咱们姐妹如今在亲亲好老爷身边被疼爱，又蒙大娘抬举几分，更该彼此扶持著才是！你且把心放回肚子里，姐姐去去就回，回头去书房寻你说话儿！」
说罢扭身就走。刚迈出两步，心里咯噔一下：昨儿个自己还手欠，把她书房里那方新做的软缎坐褥给顺了来，原想著让她硌著屁股难受。如今瞧著这丫头也是可怜，倒显得自己下作了……罢了罢了，等会寻个由头，神不知鬼不觉地给她塞回去便是！
这么想著，金莲儿又折返回来，变戏法似的从袖里摸出一小把喷香的炒瓜子儿，不由分说塞进香菱手心：
「喏，拿著！看书看乏了，嗑几个瓜子儿解闷儿！」走了两步又回来，把另个口袋的零嘴全部一股脑给了她：「这些都是我平日里积攒的，可不是没规矩顺的，都给你了。」
这才真正整了整袄裙襟子，对著廊下菱花窗那模糊的水影子，抿了抿鬓角，腰肢一拧，风摆杨柳似的，独自往那深宅内院去了。
香菱捏著那把还带著金莲儿手心微温的瓜子儿，望著她袅袅娜娜远去的背影，心里头真是打翻了五味瓶。
三分是感激她这点突如其来的热络，三分是同病相怜的酸楚，更有几分是说不清道不明的滋味——是羡慕她的狐媚美貌？还是佩服她八面玲珑的手段？还是怅惘自己笨嘴拙舌的没用？
老爷这些时日，连书房的门槛都懒得踏进来，也未曾碰过自己，莫不是……真不要自己了？这念头一起，心便像浸在冰水里，又冷又空。
她慌忙甩甩头，强打起精神：老爷既安置我在书房，必是盼著我识文断字，能够在文书上帮他的忙，我岂能自暴自弃？定要好好苦读，之后能帮上些许忙才是。
她揉了揉早已看书得得发酸发涩的眼睛，深吸一口气，转身重又往书房走。只是心里还嘀
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