天承司马队，一人双骑，快马狂奔了半日，到傍晚时分，琼州府在望。
高大的城门楼，显示出古老的厚重，
只是城门楼上黑气萦绕，甚为不祥。
站在城门前迎接他的，是见过一面的周提辖，
看到袁重的马队到来，脸上堆满笑容，拱手施礼。
“袁大人我们又见面了，一别数日，还犹在眼前呐。”
袁重也拱手笑道：“辛苦辛苦，让周大人好等。”
两人说笑着打马驰进城门。
晚上接风宴时，骁骑校尉伍锦豪，带着一个黝黑的壮汉参加进来。
与袁重等人寒暄一番，便在下首坐了相陪。
袁重看着桌子上丰盛的酒菜，
又想起了野地里，衣衫褴褛的逃荒人和饿毙在沟中的母女，
顿时食欲大减。
应付性地喝了两杯酒，
忽闻一阵咯吱咯吱，让人牙酸的声音。
伍校尉带来的壮汉，正捧着一只猪蹄子在啃，
他根本不用吐出猪骨，连肉带骨嚼碎咽下。
见袁重好奇地望着壮汉，
伍校尉苦笑：“让袁大人见笑，这是在下一个弟弟，幼年流落民间，吃尽了苦头，
近些日子才得寻回，却已变成了如此模样，
寸步不离在下左右，让人很是无奈。”
袁重不在意地笑笑。
吃了这么多年苦，竟然长得这么壮，
这是个啥苦？
给我吃点啊，
我信你才是个傻呢。
琼州知府公事房内，身材高胖的知府高原，坐在太师椅中，
呆呆地看着眼前茶盅里冒出的热气。
一旁陪着一个留山羊胡子的老者。
“你说这个小子前来琼州府是为了鬼吃人的案子呢，还是别有用心？”
捋了捋山羊胡子：“知府大人但请放宽心，就算他别有用心，一个小小的从七品，又能如何？”
“哼，别大意了，天承司就没有个简单的。”
“老朽已经全部安排妥当，大人就不必为此事烦心了。”
“但愿如此吧。”
山羊胡见知府不再说话，便起身告辞，
临出门时又不放心地问了一句：“大人，京城没有来信吧？”
高原摇摇头叹了口气，
“我这兄弟可是越行越远了。”