除夕夜。
汉口万国医院，顶楼的特护病房里，灯火通明。
这里没有前线的硝烟，也没有营地的喧嚣，只有一股浓重的药水味，和一种近乎凝固的安静。
刘湘靠在病床上，盖着厚厚的毛毯。
曾经叱咤西南的“四川王”，此刻面容枯槁，眼窝深陷。
胃病和糖尿病的长期折磨，已经耗尽了他大半的精力。
但那双眼睛，依旧锐利，像一头卧床休养的雄狮。
病床边，围坐着一圈人。
刘睿，龙云珠，刘周书，还有特意从昆明赶来的龙云。
这是这个新组建的大家庭，第一次真正意义上的团圆。
“爹，感觉好些没？”
刘周书为刘湘掖了掖被角，眼中的担忧挥之不去。
“死不了。”
刘湘摆了摆手，声音有些虚弱，但中气还在。
他的目光，越过妻子，落在了并肩而立的儿子和儿媳身上。
“云珠都来了，我这把老骨头，怎么也得撑到喝你们的喜酒。”
龙云珠的脸颊，微微泛红，低声道：“父亲身体要紧。”
龙云在一旁，看着自己女儿和刘睿站在一起的模样，心中满意，嘴上却道：
“甫公，你这身体，可得好好将养。西南这盘大棋，还指望着你来坐镇呢。”
“我？”
刘湘自嘲地笑了笑，咳嗽了两声。
“我这身体，是坐不住镇了。”
他看向刘睿，眼神变得无比深邃。
“好在，我们刘家，出了个能顶梁的。”
“世哲。”
“孩儿在。”
刘睿上前一步。
“军里的事，我都听说了。”
刘湘缓缓道。
“二十万大洋的年夜饭，好大的手笔。”
“韩复榘刚死，你就这么搞，不怕别人说你收买人心，有不臣之心吗？”
他的话，让房间里的气氛，瞬间一紧。
刘周书紧张地看着丈夫，龙云也收起了笑容，审视地望向刘睿。
刘睿神色不变，平静地回答：
“父亲，孩儿收买的，不是人心，是军魂。”
“第七十六军十万将士，大半是溃兵，缺的不是粮饷，是一口气，一口被人当人看的尊重气，一口为国死战的英雄气。”
“这顿饭，就是要把这口气，给他们补回来！”
“至于不臣之心……”
刘睿顿了顿，声音铿锵。
“韩向方拥兵十万，坐视国土沦丧，不战而退，是为不忠！”
“孩儿整军经武，是
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