孟阿婆退还一部分，否则就不走了。
孟阿婆为人极重承诺和行规，闻言顿时拉下脸来，坚决不肯，并指责他忘恩负义。两人在狭窄的内室争执起来。陈建国本就心里有鬼，情绪激动，见孟阿婆态度强硬，又想到这老太婆孤身一人，恶向胆边生。他瞥见香案上那个沉重的黄铜烛台，猛地抓起来，从背后狠狠砸向孟阿婆的后脑……
杀人后的短暂恐慌过去，取而代之的是更强烈的贪婪和毁灭欲。陈建国想起孟阿婆以前曾提过一句，贵重东西藏在墙里比放在箱子里稳妥。他像疯了一样在屋内翻找，撬开了樟木箱子，又仓促凿开了观音像后的墙壁，却一无所获。最终，他带着那个紫檀木盒子，仓皇逃离现场。
他逃到城北，找了个看废弃仓库的临时活计，想等风头过了再脱手那两样东西。却没想到，警方从一点微小的硅胶残留和一句“走路有点板”的描述，就一步步锁定了他。
案子终于告破。陈建国因涉嫌抢劫、故意杀人罪被正式逮捕。而他视若性命、不惜杀人夺取的那本“镇物谱”和“法印”，事后经专家初步鉴定，不过是晚清至民国时期某个地方性迷信团体自制的粗陋道具和仿古印章，所谓的“秘文”也多是无意义的拼凑和臆造，除了作为特定历史时期民间低层次迷信活动的实物标本，并无任何实际价值，更谈不上什么“操控气运”的魔力。
一场彻头彻尾源于无知、贫困、绝望，以及对虚妄之物的病态执着而引发的悲剧，就这样残忍地葬送了一条与世无争的老年生命，也彻底将另一个本就深陷泥沼的灵魂，拖入了万劫不复的深渊。