置身无垠宇宙，这群生活在公元一六二九年的明朝臣子，受到的冲击无疑是颠覆性的。
不知「天外」何物，不识「星系」何态，眼前所见完全超出了他们的认知：
脚下是深不见底、星河铺陈的虚空；
头顶是无比巨大、缓缓旋转的星岛；
以及绚如仙境、却又冰冷死寂的树林——创生之柱——都让他们感到无所适从、头晕目眩。
不少年纪较大的官员，如韩爌、成基命等人，只觉脚下实地并不踏实，随时都会坠入无尽深渊之中。
强烈的失衡感也确实让他们站立不稳，摔倒好几次；
最终只能死死闭上双眼，与同僚相互支撑，才勉强维持住站立的姿态。
当然，并非所有人都是如此。
较为年轻的官员，尤其是在屏风之后的几位，在经历了最初的茫然与惶惑之后，取而代之的是难以言喻的探索欲。
「卢兄，你看！」
年轻将领周遇吉瞪大两眼，碰了碰身旁的卢象升，大声道：
「这像不像是把夜晚的星空，整个儿搬到了脚下？还更亮更逼真！」
——领他们来此的太监曹化淳事先告知，屏风之后已被陛下施了噤声术，他们在此间的交谈，不会打扰到前方的文臣勋贵。
卢象升此时也是心潮澎湃。
他强压激动，转向身旁一位须发皆白、气质儒雅沉静的老者，恭敬地问道：
「徐大人，您学识渊博，尤精天文历法，可认得这些都是什么星宿？为何与我们夜观天象所见，截然不同？」
被问及的老者，乃文渊阁大学士徐光启。
他不仅是朝廷重臣，更是这个时代放眼世界都堪称顶尖的科学家。
师从传教士利玛窦，深入学习西方天文、数学、火器知识，力图改革传统历法；
其天文观测之精深，大明无人能出其右。
然而此刻，这位学贯中西的博学大家，身躯也在剧烈颤抖。
「不识得……老夫亦不识得啊！」
徐光启仰头望著那巨大的漩涡状星系，又低头俯瞰脚下流淌的银河：
「此等星象闻所未闻，见所未见！」
「虽有些许形貌，如那玉带星河、皎洁月轮，似是故识。」
「然其规模形态、周天运行之理，与老夫平生所学所观，判若云泥。」
「老夫……
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