三尺的兵源！”刘备听后豁然开朗，心中燃起熊熊烈火，于是又李儒相助，李儒也没拒绝也没答应，当即说道:“玄德不急，玄德孤身进徐州，起不来什么风浪，如果先生能得其一支兵马相助，此事便可为之。否则我便答应和你出山，我也有心无力！”刘备一听有些沮丧，煤矿工他还能策反策反，一支军队就让他犯难了，毕竟这是并州。李儒知其难处，便给刘备出了一计，只看刘备敢不敢赌上这一把。
刘备回去后偷偷打听步度根的消息，没错并州铁通一块，能下手之人只有步度根一人。皇天不负有心人，刘备终于打听到了步度根有一侄子贪赌好色，还出过人命。于是刘备便向他的侄子接触，好赌成性刘备很快就将四处借来的银钱送给步度根侄子，步度根侄子见刘备出手大方，以为是什么贵族之人，也有意结交，一顿酒后刘备提出只要帮他带封书信给步度根就许诺给万贯家财，美女无数。没有脑子的他当场就拿着书信给了步度根，之后回道客栈找刘备兑现诺言，只是他怎么也找不到刘备，气得他当场摔座椅，以前他还能收敛下，但是最近步度根调回后有了倚仗。步度根接到下人说是侄儿送来得书信，便以为这是欠了谁家的钱。步度根如此如此宠溺这个侄子是因为，弟弟英年早逝，在次喝醉之际误把弟妹当侍女了。后来有了此子，说来也怪，之后二人便偷偷私混。当步度根打开信封一看，大惊失色。信中为两封，一封是署名公孙瓒的邀请信，一封是之前给这个无脑侄子摆平的烂事，署名是刘备。步度根有些害怕事情传到夏诺耳中，于是步度根带着灭口的想法，按照上面的地址与刘备相会。步度根来到一处河边，见一人在那等候应该就是刘备。