朱翊钧静静听着茶楼里的议论，初时心中暖意融融。
可是，越听越不对劲了。
“城南济老院的事儿我也听说了！”
“我表兄在县衙户房当差，他说这次朝廷是动了真格的。银子不走地方库，直接从太原的‘济老院司’分库拨，每笔都要三省核验，少了颗钉子都要说明白！"
“那些孤老入住那天，巡抚衙门的杨大人还亲自去看了，听说有个老汉捧着新棉袄，眼泪都下来了，直喊‘陛下圣明’呢！”
“杨抚台是个办实事的好官！”
“自打他来了山西，咱们山西也有了自己的青天老爷了。如今这济老院，又是他亲自督着办。咱们山西百姓，算是有福了。”
“何止山西？”一个走南闯北的客商模样的人道：“我上月从陕西过来，那边也一样。西安城里的济老院修得比太原的还气派，听说入住的孤老，每月不仅有米粮布匹，逢年过节还有肉酒。陕西李抚台下的令，各州县主官必须每月亲自去济老院察看一次，记录在案，呈报巡抚衙门备案。谁敢怠慢？”
“这都是咱们天子的的仁德啊！自打天子登基，这日子是一年比一年好。早年还要防着鞑子入寇，如今呢？蒙古的那些贵族们争着送子弟到归化城读书，互市热热闹闹，羊毛、皮货、骏马源源不断进来，咱们的茶叶、绸缎、铁器也能顺畅出去。边关安宁，才能安心种地做生意不是？”
“这话在理！”
众人纷纷点头称是，又说起漕运疏通后粮价平稳，说起海事司成立后关税清晰、走私减少，说起各地兴修水利、开垦荒田的见闻……
言语间满是对当下生活的满足，对朝廷政策的赞许，对“万历盛世”的自豪。
朱翊钧开始听着，还挺对他口味的。
可听着，听着，就感觉到了些许不对劲了。
他站起身目光扫过楼下那些听得入神、时而附和点头的普通茶客，看着他们脸上真挚的神情，难不成，自己治下的大明，当真已是路不拾遗、夜不闭户、万民称颂的尧舜之世了……
多年帝王生涯养成的近乎本能的警惕，或许是对人性与世情过于深刻的了解，一丝极淡的、几乎难以捕捉的异样感，开始如茶汤中的一丝涩味，悄然在朱翊钧心头泛起。
妈的。
这些人不会在
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