马当先，红袍如火，率先驰出。
紫璇紧随。接着，女军队伍化作一条玄色与尘烟交织的长龙，蹄声隆隆，踏碎了京郊晨间的宁静，向着北方，坚定地迤逦而去。
队伍并未穿行街市，而是绕行西城外的僻静官道。
可消息早已传开。
道旁不知何时聚满了百姓，踮脚伸颈，脸上交织着惊诧、钦佩与激动。
他们望着这支全然由女子组成的军队，望着她们挺直的脊背和紧抿的唇，窃窃私语渐渐变成了嗡嗡议论，最终化作不由自主的欢呼。
“看！真是女将军，女兵！”
“沈将军——是沈老将军的后人！虎父无犬女啊！”
“姑娘们，保重！一定要平安回来！”
“替咱们女子争口气！”
许多妇人、老妪眼里含泪，将备好的干粮、煮熟的鸡蛋、缝好的鞋垫，不由分说塞到经过的女兵手里。
那些简单的馈赠，满是质朴的关切与沉甸甸的期望。
沈霜刃端坐马上，目不斜视，心中却波澜起伏。
这些目光、呼喊、温暖的馈赠，是她肩头无形的重量，也是支撑她前行的力量。
她不自觉地挺直了背，握紧了缰绳。
就在队伍快要完全通过城门瓮城时，前方城楼上，忽然传来低沉威严的号角声——不是行军号令，而是最高规格的送行礼乐。
沈霜刃心头一颤，勒住马，抬眼望去。
巍峨的城门楼阙上，明黄华盖之下，南晏修身着朝会时的玄色冕服，正凭栏而立。
距离尚远，看不清他面上神情，但那道挺拔如松的身影，在苍茫天色与厚重城墙的映衬下，清晰得近乎孤直。
他身后随侍的文武官员黑压压一片，可所有人的目光，似乎都凝在那一点明黄与城下如火的红袍之间。
不是宫门内道别，而是登上这天下瞩目的城门，以天子之尊，为她、为这支女子军队送行。
此举意义非凡，无疑是在向天下昭告他的信任与支持，也是为这支新军正名、壮行。
四目遥遥相对。
隔着喧嚣的尘埃、飘扬的旌旗、和无数仰望的目光。
沈霜刃看不清他的眼神，却能感到那目光沉甸甸地落在自己身上，带着灼热温度与无尽的不舍。
她没有挥手，没有呼喊，只是微微仰起头，朝那个方向，
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