八月的饶阳城，太阳依旧很大。
那是一种干巴巴的、不带半点水汽的热，像是把这一城的人都扔进了太上老君的八卦炉里，文火慢炖。
广场上的尘土被晒得酥松，风一吹，便扬起半人高的黄雾，混着那一股子挥之不去的血腥味和馊臭味，直往人鼻孔里钻。
对于被圈禁在铁丝网中央的那几百号人来说，时间仿佛已经凝固成了一块铁板。
饥饿、干渴、暴晒，甚至是死亡的威胁，在最初的几日里或许还能称得上是折磨，可到了如今，不过是一种麻木的常态。
直到那个翻译官带来的消息，像是一颗石子，砸进了这潭死水。
“都听好了！”
翻译官站在那辆架着机枪的卡车顶上，手里举着有些掉漆的铁皮喇叭，声音里透着股子不耐烦的优越感。
“皇军仁慈，不忍心看你们这帮泥腿子饿死。高桥太君已经跟你们那个什么陈教员谈妥了！”
“三日之后，老龙口。八路军拿秋收的粮食来换你们的命！”
“一个人头，换一百斤白面！”
“你们这群穷鬼，这辈子也没觉得自己这么值钱吧？啊？哈哈哈哈！”
翻译官的笑声在空旷的广场上回荡，像是一只聒噪的乌鸦。
然而，铁丝网内，却并没有出现他预想中的欢呼，哪怕是窃窃私语的骚动也没有。
这几百个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的男人，只是在最初的怔愣之后，慢慢地抬起了头。
他们的眼睛浑浊，却又在深处藏着火。
麻木，却又在眼底透着光。
坐在最外圈的一个老兵，动了动干裂得像是树皮一样的嘴唇。
他叫老赵，是县大队的副队长，一条腿在几天前的战斗中被打断了，伤口已经化脓，散发着恶臭。
“一百斤白面……”
老赵的声音很轻。
“那是……那是老百姓的救命粮啊。”
这句话像是一道无声的电流，瞬间传遍了整个人群。
在这片土地上，粮食意味着什么？
对于这些大多是农民出身的战士来说。
粮食就是天，是命，是家里婆娘期盼的眼神，是嗷嗷待哺的娃娃嘴里的一口汤。
今年大旱，又是兵灾。
为了抢回这点粮食，根据地死了多少人？
流了多少血？
现在，却要拿这带血的粮食，来换他们这些“败军之将”的烂命？
“不能换。”
人群中
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