乾清宫暖阁里。
英国公张惟贤跪在中间，成国公朱纯臣、定国公徐希皋跪在两边。三个人脑门紧贴著冰凉的金砖地，穿著素麻孝服的身子因为喘粗气微微发颤。
「臣等愧对太祖成祖，愧对大明列祖列宗啊！」张惟贤猛地直起腰，老泪纵横，「臣的祖上……竟，竟糊涂透顶，占了顺天、永平二府的军屯田五万亩……臣今天愿意全数退还，一分一厘都不要！求陛下看在先祖靖难那点微末功劳的份上，宽恕先人的罪过吧！」
说完又是「咚」地一声重重磕头，脑门撞在金砖上，声音闷得像敲鼓。
朱由检坐在蟠龙御椅上，手指头无意识地敲著冰凉的青玉镇纸。镇纸下面压著三份墨迹还没干的请罪奏章——字字写得像在哭，都是替他们那些早就死了、现在又被翻出来「问罪」的靖难功臣祖宗求情的。
这三位国公爷本人，或许没那么贪（至少张惟贤还算过得去），可他们享的富贵，哪一分不是靠祖宗当年鲸吞军屯田亩攒下的？就跟江南那群装模作样的勋贵一个德性，明面上「两袖清风」，暗地里盐茶丝绸的好处全进了自家腰包，税赋一文钱不交，还自诩清流！他们就没想过，朝廷这棵大树要是倒了，他们这些窝里的蛋还能有好？
「臣……臣祖上也糊涂，占了宣府军屯一万八千亩……」成国公朱纯臣把肥胖的身子伏得更低了，声音带著哭腔，可仔细听，里面还夹著一丝肉疼，「臣……臣愿意献给陛下，充作军饷，赎祖宗罪过的万分之一……」他特意报了个零头，好像这已经是在割他的心头肉了。
定国公徐希皋深吸一口气，猛地挺直腰板抬起头，嗓子因为激动都哑了：「臣的罪更大！先祖在蓟镇、昌平，强占了民田和军屯五万亩——臣没脸见人了，愿意全数归还朝廷，一寸地都不留！恳请陛下重重责罚，也好让其他人引以为戒！」他报的数跟张惟贤一样，可态度显得更诚恳。
「好！」朱由检猛地一拍巴掌，脸上露出点笑意，「定国公忠心赤诚，是勋戚里的好榜样！」
五万亩？徐家经营了二百多年，这点地怕是连个零头都算不上！不过这态度比朱纯臣强多了，都是国公，张惟贤、徐希皋都交出五万亩，你朱
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