夜色如浓墨泼洒，将“三合院”包裹在静谧之中，只有巡逻弟兄的脚步声，规律地敲打着青石板。
然而，表面的平静下，人心却随着白日州衙那一幕幕，起伏不定。
后院那间用作核心议事的密室里，灯火通明。
林烽坐在主位，刘三刀、侯七、陈大、赵虎、钱豹、孙河、周五几人围坐，人人脸上都带着凝重，目光齐聚在林烽身上。
“林爷，冯大人到底是个什么意思？”刘三刀独眼中光芒闪烁，最先沉不住气，“他叫您去，不咸不淡说了几句，又是夸又是敲打，最后还让您‘安心经营’……这葫芦里卖的什么药？”
侯七也急道：“是啊林爷，周文渊那老狗也在场，肯定没憋好屁！冯大人对咱们的态度，他看得一清二楚，往后使绊子肯定更狠！”
林烽端起桌上凉透的粗茶，抿了一口，苦涩的滋味在舌尖化开，让他头脑更加清醒。
他放下茶杯，目光缓缓扫过众人。
“冯振的意思，其实不难猜。”他声音平稳，不疾不徐。
“他初到青州，两眼一抹黑。周文渊是地头蛇，树大根深，但名声不佳，与齐王明争暗斗，冯振不可能完全信任他。齐王是藩王，身份敏感，冯振更要小心应对。他需要一双眼睛，一把刀，替他看清这青州的泥潭，也替他敲打某些不听话的人。”
“眼睛？刀？”陈大若有所思，“林爷的意思是，冯大人想用咱们？”
“不是用，是观察，是试探，也可能……是利用。”林烽纠正道。
“咱们‘三合’新近崛起，根基不深，与周文渊、齐王都没有太深的瓜葛，而且有规矩，有实力，在‘泥洼地’和码头打出了一片天。在冯振眼里，咱们或许是这潭浑水里，一股相对‘干净’，也相对好控制的力量。他夸咱们，是给咱们定个‘本分商人’的调子，让咱们继续在码头跟漕帮斗，替他搅动这潭水，看看能冒出些什么牛鬼蛇神。他敲打咱们，是告诉咱们，别越界，别给他惹麻烦，否则他随时能收拾咱们。”
赵虎舔了舔有些干裂的嘴唇，瓮声道：“那咱们……就这么给他当枪使？”
“当枪，也得看值不值。”林烽眼中闪过一丝锐利的光芒。
“冯振是钦差，手握尚方宝剑，
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