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京师城北，新立屯车站。
九月晴空高远，万里无云。
莽莽平原上，一条崭新的黑色巨龙，从初秋金黄的旷野中钻出，延伸至黄土垒筑的简陋台站下。
枕木黝黑，新铺的碎石子路基因刚压过，散发着铁与松脂的气息。两根铮亮的铁轨，在日光下反射着刺眼的光。
台站内外早已黑压压挤满了人。
布衣短褐的农人占了大半，肩头沾着草屑灰尘，推着独轮车的小贩在人群中灵活穿梭，更有富户商贾家的雇工举着篮子，探头探脑，显是为其占位窥探新鲜。
官吏倒不多见。
“来啦！真来啦！”
一个蹲在土坡上、皮肤被晒得酱紫色的老农，突然丢下手里捏着的土坷垃，声音发颤地大喊，手指颤抖着指向远方平原尽头。
“呜！”
低沉的、如同巨兽喘息般的汽笛声撕破了凝固的空气，所有人齐刷刷扭头。
远方地平线上，一个庞然的黑影，正吐着滚滚浓烟，拖拽着十几节简陋得像大木匣子拼成的车厢，轰鸣着、沉重地、不可阻挡地压了过来。
大地似乎都在那有节奏的声响中微微震颤。
“火车，火车！”
人群瞬间炸开！
惊呼声、兴奋的呼喊声，夹杂着小娃的哭闹、被踩了脚的叫骂，喧天而起！
往日里叫火龙车，如今逐渐推广开，也便都叫做火车了。
几个穿着深蓝色工装、头戴藤帽的新路工段小吏，拿着硬纸筒卷的喇叭，声嘶力竭地沿着土台边沿吼叫。
“让开些，都退回去，压着不管！”
没人听。
人群潮水般往前涌，都想亲眼看看这吃铁轨的黑怪物。
一双双黝黑、布满老茧的手激动地去摸那冰凉光滑的铁轨。
“老天爷哟，真硬，真滑溜！”
一个精瘦的担夫汉子收着扁担挤在铁轨旁，摸了又摸，嘴里啧啧有声。
旁边一个穿着绸衫、大腹便便的商铺老板却急得跳脚，对着身边抱着算盘的账房先生吼。
“快算，快算，一列车拉的人算顶多少辆骡车，多少脚夫？”
“一个月......不，一年能省多少银子去山西！”
“咱家的货，咱的锅盔，能运过去多少。”
唾沫星子溅了账房一脸。
一个梳着羊角辫、脸蛋脏兮兮的小丫头，被扛在父亲的肩头，大眼睛眨也不眨地盯着那越来越近的巨大车头
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