着伙计往沟里倾倒的菜筐，那白菜明明只有边缘微烂，却被整个扔进污水。
“作孽啊......”
赵老蔫趁人不备，飞快捞起颗白菜塞进麻袋。
菜帮上的霉斑排列整齐，明显是地窖里洒水闷出来的。
宋应星如今也有动作，他扮成游方郎中，在茶楼给孙家账房把脉。
“先生肝火旺啊。”
宋应星三根手指搭在账房腕上，眼睛却瞟着桌上摊开的账本。
那页赫然写着。
“初二日，收西郊白菜三百斤，记霉烂二百斤。”
账房瞥见不对，突然抽回手。
“你看病还是看账？”
“自然是看病。”
宋应星不慌不忙写药方，笔走龙蛇间已把关键数字记在袖里衬布上。
三更天，农会草棚里油灯摇曳。
洛水把证据铺满破木桌。
“铁证如山。”
洛水指尖点着桌案。
“明日汇报监察部！”
证据齐备后，洛水带着农会代表直奔监察部。
监察使翻看着呈上的证据，脸色越来越沉。
“孙家好大的胆子，里长多次明令禁止，这群商人，日子怕是过的太好了。”
“来人，拿人！”
当日，孙家菜行被封，孙老四被枷锁押走。
菜市重开那天，赵老蔫的白菜终于卖到了五文一斤。
傍晚，洛水和宋应星站在城墙上，望着远处的菜市，耳边是不断传来的各地农会消息，福州的茶会，岭南的果会......“总算开了个头。”
洛水轻声开口，看向身边老农一样的宋应星。
“里长这是要在的有生之年扶持出百姓占据话语权的组织啊。”
宋应星闻言沉默片刻，苦笑摇头，盯着那些激动的农户。
他做过官，才更知道权力意味着什么。
话语权，也是权！
“若是农会腐朽呢？”
老道士的声音斩钉截铁。
“腐朽之前，里长会找到官府和农会之外的第三个平衡点。”
暮色下，他笑意愈发纯粹。
“那个年轻人，从不肯让百姓吃苦的。”