魏昶君终于开口，声音有些沙哑。
“路上照顾好自己。”
年轻人顿时欢呼起来，七手八脚地爬上马车。
羊角辫姑娘突然站在车辕上喊道。
“里长！等我们回来，准保让您看见一个比中原还热闹的罗刹。”
车队缓缓启动，泥水溅起老高。
魏昶君站在原地，看着那些挥舞的手臂渐渐消失在雨幕中。
他忽然剧烈地咳嗽起来，忙用袖口捂住嘴。
待缓过气时，才觉得后背愈发疼痛。
雨渐渐小了，天边露出一线光亮。
魏昶君收起纸伞，望着车队远去的方向。
他仿佛已经看见这些年轻人像种子一样，在遥远的雪原上生根发芽，终有一天会长成参天大树。
到那时，就算他不在了，这片土地上也永远会有新的希望在生长。
送别了一群年轻的身影，魏昶君慢慢踱步，回到魏府书房，开始继续批阅来自各地的政务。
书房里，烛火把雨水的湿气烤出淡淡的霉味。
魏昶君刚放下批红笔，夜不收就踩着水渍进来，怀里抱着一摞比砖头还厚的奏折。
“里长......”
夜不收嗓子发干。
“福州同知赵文昌、琼州知府钱守礼、还有滇南三个启蒙部师......联名弹劾青石子总长。”
魏昶君没说话，只伸手指了指书案。
夜不收放下奏折时，最上面那本滑开来，露出密密麻麻的朱批，都是各地官员的联署签名，墨迹深浅不一，像是分了好几批人陆续签的。
第一本奏折是福州同知写的。
“青石子恃宠而骄，于福州府衙私设刑堂......”
魏昶君念出声，指尖点着桌案。
“说他用刀逼供？”
他想起青石子那柄砍出缺口的旧佩刀，刀柄缠的麻绳都磨亮了。
翻过几页看到更荒唐的。
“纵容刁民冲击官仓。”
附的证物是张模糊的草图，画着百姓围住粮仓。
魏昶君却认出图角落的签名，是那个因贪墨被青石子流放的福州通判笔迹。
琼州知府的折子更可笑。
“青石子截留贡品珊瑚三船。”
这段让他直接笑出声，去年琼州进贡的珊瑚明明是因为飓风沉了船，还是青石子带人潜水打捞的残骸。
还有说青石子私养暹罗妖姬。
魏昶君想起上月青石子送来查抄的暹罗歌姬，那姑娘现在正在纺织厂做工。
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