自成看着眼前的百姓。
他知道，火种已经投下。这燎原之火会烧向何处，会烧得多旺，会焚尽多少污秽，又会吞噬多少生命，他不知道。
但他知道，这条路，一旦开始，就不能回头。
他收起短剑，最后望了一眼这片开始沸腾的港口和土地，转身，大步走向“荡南号”。
舰队再次起锚。
这一次，不仅带着杀戮的使命，还载上了第一批自愿追随“荡秽旗”的、满眼血与火的本地烈焰。
几乎与此同时，波斯湾北岸，某绿洲城市。
这里的气候与湿热肮脏的孟麦港截然不同，干燥，炎热，风沙粗粝。
城市边缘，一片被高大围墙和铁丝网圈起的、绿意盎然的区域格外醒目，与周围土黄色的贫瘠形成刺眼对比。
这里是“两河流域开发公司”的产业，名义上由“自由议会”批准设立，实际控制者是一群与启蒙会、旧波斯贵族及欧罗巴资本关系密切的“新贵”。
他们以极低价格“租赁”了这片最肥沃的绿洲土地，雇佣廉价奴仆种植利润惊人的椰枣和棉花，自己则在围墙内的欧式别墅里，享受着美酒，以及来自世界各地的奢侈品。
此刻，这片“乐园”外，却是另一番景象。
张献忠的“扫北号”舰队并没有直接进攻港口城市，而是选择了这处相对偏僻但地位关键的绿洲作为第一个目标。
登陆的北半球巡察兵团，以迅雷不及掩耳之势，包围了整个种植园区域。
没有立即进攻，而是用简单的波斯语和阿拉伯语，通过喇叭向围墙内喊话，要求管事者出来答话，交出地契账册，释放被非法拘押的奴仆。
围墙内一片大乱。
很快，一个穿着体面西装、留着精心修饰的胡须、但脸色惨白的中年男人，在一队持枪护卫的簇拥下，战战兢兢地登上围墙的瞭望塔。
他操着带口音的官话，色厉内荏地喊道。
“外面是哪里来的军队？这里是红袍旗下‘两河流域自由议会’批准、合法注册的产业。”
“地契文书齐全，受《自由议会产权法》保护，神圣不可侵犯，你们这是武装入侵，是破坏商业秩序，我要向巴士拉的自由议会，向京师的民会申诉，你们担待不起！”
张献忠骑在一匹高大的阿拉伯马上，闻言，掏了掏耳朵，咧嘴笑了，露
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