夜色未褪，烟尘还在头顶缓缓流动，陈穗仍蹲在塌方区边缘的岩缝里，掌心贴着地面，根网如细密的蛛丝渗入地底。她听见远处避难所方向传来断续的警报声，像是某种垂死生物的喘息。补给线被毁的消息已经传开，恐慌正在发酵，但她没动。她等的不是混乱结束，而是混乱中暴露出的缝隙。
脚步声从隧道深处传来，不算轻，也不算重，带着金属义肢特有的拖沓节奏。她不用抬头也知道是谁——刘明那根漏电的电子烟还没灭，走两步就“滋”一下，像坏掉的打火机。
“你还在听？”他站在五米外，声音压得低，但语气里没有疑问，只有确认。
陈穗没回头：“我在等动静。”
“动静？炮都炸完了。”刘明走近几步，手里的照明棒晃了晃，光圈扫过她的侧脸，“你蹲这儿半小时了，再不走，地龙挖的通道要被余震堵死了。”
她这才抬眼看他一眼：“你来干什么？”
“来接你回去。”他说得理直气壮，顺手把照明棒往地上一插，结果脚下一滑，鞋底蹭到碎石，整个人踉跄半步，那根照明棒直接滚进旁边一道深不见底的裂缝，连光带人影“嗖”地往下坠，几秒后才传来一声闷响，像是砸在什么软东西上。
洞穴瞬间黑了。
刘明僵在原地：“……操。”
陈穗没出声，只是慢慢合上眼，掌心再度按向岩壁。黑暗对她来说从来不是问题，根网比光线更早抵达每一个角落。她能感知到刘明的心跳快了两拍，呼吸频率乱了一瞬，右腿义肢因为重心不稳轻微放电，发出“噼啪”的轻响。
“别动。”她说。
“我知道别动。”他嘴硬，“但我现在是瞎的。”
“那你闭眼也一样。”她吐槽一句，手指在岩壁上轻轻一划，掌心绿光微闪，顺着指尖渗入石缝。
岩层内蛰伏的变异根系被唤醒。这些根须原本是百年古树残留在地下的神经末梢，早已休眠多年，但在共生回路的信号刺激下，开始沿着矿物富集带缓慢蔓延。它们像地下潜行的触手，感知水分、温度、金属离子浓度，甚至能捕捉到人类心跳引发的微弱震动。
第一缕荧光从岩缝中钻出，淡绿色，忽明忽暗，像是谁在地底打了几个哑火的手电筒。
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