囱开始冒烟。火不大，但一直烧，配上几盏故意漏光的应急灯，远远看像一片工业区在运转。
张强爬上瞭望塔，用望远镜看远处山谷。一开始什么都没有。半小时后，西北洼地边缘出现第一簇火光。接着第二簇、第三簇……不到二十分钟，十二公里外的谷底亮起十几处篝火，排得很齐，不像临时扎营，倒像在集结。
他放下望远镜，喉咙发紧。
这不是巡逻，也不是侦查。
这是示威。
他转身下塔，直奔指挥室。路上值班员问他要不要加人守。他摇头：“照常。别慌。”
进屋后，他调出防御预案，翻到物资页。粮食够六周，水循环正常，但燃料只够维持假象十天。一旦被识破，压力会更大。
他坐在桌前，看屏幕上的数据：温度、湿度、电力、人员……一切平稳。但他知道，底下已经裂了缝。
陈穗还在温室控制中心。她没动。她知道火光出现了，也明白对方在等她回应。但她现在不能动。她得算清每一步的代价。
张强把报告整理好，存进加密文件夹。然后走到窗边，看向东南。
温室在夜里看不清轮廓，只有几盏灯透出微光。他知道里面有嫩芽在长，很弱，但活着。
他摸了摸腰上的枪，没拔出来。
他知道，有些事现在还不能做。
但他也知道，有些事，很快就要开始了。