北伐大军轻装疾进，沿着预定的路线，往最后一个补给点“百眼井”的方向前行。
最初几天，大队人马还能依靠向导记忆中的地形特征和星象勉强维持方向。但三四天后，眼前的景色就彻底变成了戈壁。
一眼望去，无尽的黄沙和碎石。到处都是平地和缓坡，根本没有能够作为地标的高山。就连最有经验的向导，也开始觉得困惑，不再能确定前进的方向。
一种不安的气氛开始在几位将领中悄悄蔓延。这天傍晚扎营后，蓝玉紧急召来了李真、李景隆、王弼、郭英等主要将领以及观童。
帅帐内，蓝玉环顾众人。第一句话就让所有人的心沉到了谷底：
“我们可能……迷路了。”
李真眉头一皱：“我们不是有罗盘吗？工部特制的，一直很准。”
蓝玉从怀里掏出一个精致的罗盘，放在桌案上。只见那罗盘的指针，并非稳稳指向一个方向，而是在微微地、无规律地颤抖、旋转。
“看到了吗？”
“这片地方的地下，一定藏有大量铁矿，会干扰罗盘。现在这东西，已经没用了！”
李景隆也急了：“那怎么办？向导呢？他们不是认路吗？”
几个向导面面相觑，最终还是观童开口：“诸位将军，这片区域……我们以前也只是听老人提起过大致方向，真正深入行走的经验很少。眼下四周景象几乎一模一样，白天烈日灼人，夜晚寒风刺骨，连星星都被乌云遮掩了大半……我们，我们也无法确定准确方位了。”
李真看向观童：“观老将军，这附近，能不能再找一个能指路的牧民部落？哪怕很小的部落也行。”
观童摇头：“李将军，这里是真正的戈壁腹地，水草极其稀少，偶有的几处绿地，也支撑不了多少牛羊来放牧。牧民向来都是逐水草而居，不会长期停留在这种地方。”
“不过……”
观童略一思索后，话锋一转。
“百眼井应该就在这片区域附近了，那是古来通往漠北深处的一个知名水源地。我还有一个不是办法的办法，或许可以一试。”
“什么办法？”李真追问。
“狼。”观童解释道，“戈壁再荒凉，也总有生命力顽强的野狼生存。狼群需要饮水，它们夜间活动，常在水源附近嚎叫，既是联络，也是示威。”
“
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