晚膳摆在了慈宁宫的正殿。菜肴精致，多以江南风味为主，果然有一道蟹酿橙，金黄的橙盏里盛着剔透的蟹肉，香气诱人。
太后坐在主位，萧彻与沈莞分坐两侧。
席间气氛颇有些微妙。
太后依旧是那副慈和模样，不住地给萧彻夹菜，说着些宫中琐事，或是询问前朝无关痛痒的趣闻，言语间滴水不漏，却绝口不再主动提及沈莞，仿佛她只是个背景。
沈莞则始终低眉顺目，秉持着“食不言”的规矩，安静地用着面前的膳食。
她姿态优雅，动作轻缓，连咀嚼都几乎没有声音，只偶尔在太后问到她时，才抬起眼帘，用那双清澈的眸子望过去，软声答上一两句“是”或“谢姑母关心”，然后便迅速垂下眼睫，继续扮演一个安静、乖巧、甚至有些拘谨的影子。
她能清晰地感受到对面那道偶尔掠过的、带着审视意味的视线，这让她如坐针毡，只盼着这顿饭快点结束。
萧彻将她的拘谨尽收眼底。与方才那个捧着桂花、笑语嫣然闯入殿中的鲜活身影相比，眼前的沈莞简直判若两人。