某还有个不情之请。”
“请讲。”
“公子此次来谯城，桓某想留公子住上十日。”桓宣看向祖昭，眼中有关切，“一来，让公子好生休整，路途劳顿，孩子吃不消。二来……桓某想让谯城的父老，都见见车骑将军的血脉。这对凝聚人心，大有裨益。”
陈嵩心头一紧。留十日？太久了。雍丘那边局势瞬息万变，韩潜还在等消息。
但他也明白桓宣的用意。祖昭在这里多待一日，谯城与北伐军的关系就更紧密一分。这是一种姿态，也是一种绑定。
“此事……”陈嵩犹豫，“需请示韩将军。”
“自然。”桓宣点头，“桓某已备好书信，陈将军可派人快马送回雍丘。在韩将军回信前，公子便在寒舍安心住下，桓某以性命担保公子安全。”
话说到这份上，陈嵩无法再拒。
宴席散去，祖昭被引入一间精心布置的卧房。床榻柔软，被褥崭新，窗边还摆着几件孩童玩耍的木马、陶俑。
“公子早些休息。”陈嵩为他掖好被角，“陈叔就在隔壁。”
祖昭点点头，却忽然问：“陈叔，桓伯伯是好人么？”
陈嵩愣了愣，最终诚实道：“陈叔不知道。但陈叔知道，他现在想帮我们，这就够了。”
孩子似懂非懂，闭上眼睛。
夜深了。陈嵩走出房间，站在廊下，望着北方雍丘的方向。
他不知道留下祖昭十日是对是错。但他知道，从祖昭踏入谯城的那一刻起，北伐军与这些地方豪强的命运，就紧紧绑在了一起。
而那个四岁的孩子，正在不知不觉中，成为串联这一切的纽带。
窗外，春风拂过庭院，带来泥土与新芽的气息。
春天真的来了。